EnBeauce.com - Blog de Pierre Morin

Le Théâtre Royal du boulevard Dionne dans l'ouest

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

Lorsque vous circulez sur le pont en direction ouest et que vous continuez tout droit après la 1re avenue, vous arrivez ensuite à l'intersection du boulevard Dionne (feux de circulation). Vous êtes alors en face de l'édifice où fut longtemps situé le Théâtre Royal, soit au 1590 de la 6e avenue. Cet immeuble fut construit en 1947, année où la salle de cinéma y a ouvert. Il comptait 450 places. La première photo nous montre le Théâtre Royal vers 1970, et la deuxième vers 1955.

À l'époque, on utilisait plutôt le mot «Théâtre» pour désigner les endroits où on pouvait assister à différentes activités et voir des films, comme on le constate à une publicité de 1955 (photo 3). D'ailleurs, la loi qui réglementait ce domaine s'appelait la «Loi sur les vues animées». Dans le temps, on ne disait pas qu'on allait au cinéma, mais on allait «aux vues». Ces anciennes appellations sont disparues graduellement, pour être remplacées par les expressions que nous utilisons encore aujourd'hui.

Dans les années '30, l'homme d'affaire Armand Veilleux avait construit sur la 2e avenue la première salle de cinéma de notre ville du nom de «Théâtre Saint-Georges» dont nous voyons l'intérieur à la 4e photo. Il copia cet intérieur lorsqu'il érigea le Théâtre Royal. Plus tard, il a aussi été propriétaire du Cinéma Vimy, et il a ouvert le 22 mai 1970 le premier Ciné-Parc de la Province, soit le Ciné-Parc de Saint-Georges. Alors que le cinéma Vimy avait une allée centrale et deux allées externes, le Royal était divisé en trois et n'avait que deux allées. Dans les débuts, pendant longtemps, on mettait deux films à l'affiche au cours d'une même représentation, au coût de ... 25 cennes. On avait même droit à un «comic» (dessins animés) entre les deux.

En fait, on n'y présentait pas que des films, mais une foule d'activités éducatives, culturelles ou de divertissement.

Sur la 5e photo, on peut voir des spectateurs adultes se préparant à entendre un conférencier dans le cadre de l'École des parents, qui fut présentée régulièrement pendant plusieurs années. Dans les années '50, les jeunes remplissaient souvent le Théâtre Royal le samedi pour participer au Carnaval des Jeunes, qui a aussi eu lieu au Théâtre Vimy ou à la salle Paroissiale (photo 6). C'était un genre de concours d'amateurs pour les enfants, avec prix de présence. Aussitôt que les portes ouvraient, tous les jeunes se ruaient et poussaient pour entrer. Pour être admis à cette activité, il fallait apporter dix capsules de bouteilles de liqueurs St-Georges. Ce fut extrêmement populaire. On y a aussi offert des concerts, dont ceux des Jeunesses Musicales et plusieurs aussi de l'Écho Beauceron (souvent à guichet fermé). Les Rossignols (de Roger Rancourt) y ont chanté à l'occasion de l'ouverture des premiers jeux du Québec en 1974. Pendant longtemps, c'est M. Thomas Veilleux, frère du propriétaire, qui fut gérant de cet établissement. M. Victor Bolduc et Mme Lucienne Bérubé (Mme Benoit Rodrigue) y ont aussi longtemps travaillé comme préposés à l'admission et au comptoir de bouffe. Jacques Létourneau y fut également portier et placier.

On a cessé d'y présenter des films dans les années '80 et on a transformé l'édifice en bloc à appartements avec un local commercial à l'avant. En 1990, le candidat à la mairie P.H. Lacasse y a eu son local électoral (photo 7). Par la suite, le commerce Boom Vidéo s'y est établi (photo 8 ). Et aujourd'hui (2026), c'est le magasin de suppléments alimentaires Nutrition 87. Wow, des milliers de géorgiens ont connu et fréquenté cet établissement qui fait encore partie de notre décor urbain. Sa vocation a changé, mais plusieurs se souviennent sûrement de cette salle de cinéma et spectacles. Un bémol: dommage qu'on ait enlevé la superbe marquise art déco qui ornait la façade.

Photos 1, 2, 4 et 5 du fonds Claude Loubier. Photo 3 du journal l'Éclaireur. Photo 6 du fonds Suzanne Gilbert. Photo 7 du fonds Yvon Thibodeau. Photo 8 du fonds Jean-Frédéric Chrétien. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Fondée en 1992, la Société Historique Sartigan est un organisme à but non-lucratif, financé par les dons, dont la mission est la protection, l'interprétation, la valorisation et la diffusion du patrimoine de Saint-Georges et de ses environs.

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

L'École Supérieure autrefois

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

Traditionnellement, on appelait une école de filles «couvent» et une école de gars «collège». Dans les années '50, les choses ont changé dans le monde scolaire à Saint-Georges et on a érigé rien de moins que cinq nouvelles institutions scolaires au cours de cette décennie. On parlait alors d'écoles. Vous avez connu l'École Supérieure qui était situé du côté ouest? (photo 1). Cette école fut érigée en 1952 et inaugurée en janvier 1953. Le contrat de construction fut accordé à M. Rolland Veilleux pour la somme de 232,956$, ce qui coûterait dix fois plus aujourd'hui.

Pourquoi lui a-t-on donné le nom d'«École» alors que ce mot réfère plutôt aux plus jeunes étudiants, ce qu'on appelle aujourd'hui le primaire? Pourtant on y enseignait de la première à la 12e année. De plus, cette école remplaçait le vieux collège (détruit par le feu en avril 1953) qui était situé au bas de la même rue. Probablement pour éliminer la distinction entre les gars et les filles. École est un terme plus neutre qui englobe les deux. On changea le nom le nom de l'école Supérieure le 28 septembre 1964 pour lui donner le nom d'«École Dionne» (photo 2). C'était en l'honneur de Ludger Dionne, un important bâtisseur de notre ville au siècle dernier (photo 4). À l'origine, en 1953, le nom de l'école était écrit en grosses lettres sur l'édifice (comme on le constate à la photo 1). À première vue, quand on regarde la photo 2, on se demande pourquoi on n'a pas écrit le nom ÉCOLE DIONNE de la même façon. J'ai agrandi la section centrale de l'immeuble à la photo 3, et alors on réalise que le nouveau nom a bel et bien été écrit sur la façade, mais en caractères plus petits.

J'ai fréquenté cette école pendant 7 ans, de 1953 à 1959. Saviez-vous qu'il y avait une petite chapelle du côté de la résidence des Frères, à droite de l'immeuble (photo 5). Elle était minuscule car elle ne servait qu'aux Frères (de la Charité).

Dehors, à l'arrière de l'édifice, il y avait une grande cour de récréation. En hiver, les Frères aménageaient une patinoire. Ce sont eux qui installaient les bandes et entretenaient la glace avec l'aide des élèves. Cette patinoire était ouverte au public, de sorte que des gens de tout âge pouvaient aller s'y amuser. Voyez une photo probablement prise au cours d'une fin de semaine, car les jeunes sont nombreux à y patiner (photo 6, du 5 mars 1957). De beaux souvenirs, j'étais peut-être parmi ce groupe car j'y allais souvent.

Sur la photo suivante, prise dans la cour en direction de l'école, il semble s'y dérouler une partie plus importante, opposant des adultes, dont l'un des opposants porte un chandail affichant le nom de St-Georges (photo 7). On semble y tenir la mise au jeu officielle. De nombreux spectateurs sont debout tout autour sur les bancs de neige. Remarquez les noms de plusieurs commerçants de la ville sur les bandes.

Ces deux écoles (Dionne et Mgr Beaudoin) existent encore et ont toujours été bien entretenues. Des milliers de géorgiens les ont fréquentées dans leur enfance. Ce sont des institutions qu'on n'oublie pas.

Photos 1 et 5du fonds Claude Loubier. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

Le garage National d'autrefois

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

La première photo est exceptionnelle, elle nous offre une vue aérienne du garage National vers 1960. Ce commerce a une longue histoire. Au début, il n'avait pas de nom officiel. Comme c'était alors la coutume, on l'appelait simplement du nom du ou de ses propriétaires. C'est M Chrisolophe Rodrigue et ses fils qui sont considérés comme en étant les fondateurs, vers 1920.

L'établissement était alors situé au rez-de-chaussée d'une grosse bâtisse qui, si elle existait encore, occuperait toutes les voies de la 118e rue, à l'intersection de la 2e avenue. Il a changé de mains plusieurs fois par la suite. Après M Rodrigue, ce furent, dans l'ordre chronologique, Pélope Boucher, Morisset et frère, Alfred Lapointe, Julien et Lessard, Béloni Poulin, Morin et Laplante et, en 1938, Maurice Lessard. Ce dernier l'a possédé pendant 19 ans. C'est lui qui lui a donné le nom de «Garage National», peut-être parce qu'il était alors situé sur la route Nationale (Route 23). Jusqu'en 1947, le garage est demeuré à cet endroit sur la 2e avenue (photos 2 et 3).

Vers 1946, il décida de se relocaliser dans un édifice plus grand et plus moderne, que nous voyons lors de sa construction sur la 4e photo, au coin de la 2e avenue, entre les 112 et 113e rues, alors qu'il n'avait qu'un étage. Puis on a ajouté un deuxième étage vers 1957, qui a longtemps servi de local au Manège Militaire (photos 1, 5 et 6). C'est sur ce site que se trouve aujourd'hui le stationnement nord du poste de taxi du Pont. La belle résidence blanche qu'on voit à droite sur la 1re photo (au coin de la 112e rue) était celle de Louis Drouin, qui fut Maire de Saint-Georges en 1947 et 1948.

C'est cette image que la plupart conservent en tête lorsqu'on parle du garage National d'autrefois. M. Lessard s'adjoignit certains associés en 1951 et il céda son garage à cinq co-propriétaires en 1957, MM Jacques Godbout, Gérard Lessard, J. Émile Poirier, Marc-A. Labbé et St-Jean Bernard. La 7e photo nous fait voir le terrain situé en face, qui logeait les véhicules usagés. Et sur la 8e photo, un beau camion de pompiers neuf acquis du Garage National par la ville en août 1959.

La 9e photo est une facture datée du 1 février 1938. On y décrit différents travaux qui ont été effectués sur l'auto de M. Sévigny. Le plus extraordinaire est de constater le montant payé pour «l'ouvrage»: 0,30$ pour ½ heure, ce qui équivaut à 0,60$ de l'heure pour le travail. C'était donc alors plus de 100 fois moins cher qu'aujourd'hui. Quand on parle du «bon vieux temps», ça doit être de ça qu'on parle.

Plus tard, MM. Marc-A. et John Labbé en devinrent seuls actionnaires et ouvrirent en août 1971 un nouvel édifice moderne à la Station sur un immense terrain au coin de la 90e rue (aujourd'hui Tanguay Meubles). Après leur départ, c'est la quincaillerie André Lessard qui, vers 1972, a occupé leur ancien édifice, là où se trouve maintenant le stationnement des taxis du Pont. Hélas un énorme incendie a détruit ce bâtiment mémorable.

Puis le garage National déménagea de nouveau plus haut dans la 90e rue vers 1981, dans un bâtiment qui existe encore, face à la Boutique Vickie. M. Claude Giguère en fut propriétaire pendant quelques années.

Aujourd'hui, ne cherchez plus le garage National, les deux concessionnaires GM de Saint-Georges ont été acquis vers 2008 par le même propriétaire qui les a renommés «St-Georges Chevrolet Pontiac Buick Cadillac GMC Inc», dont le principal établissement est situé dans la 87e rue près du centre d'achat Carrefour Saint-Georges.

Photos du fonds Claude Loubier, sauf la dernière qui est du fonds Claude Giguère. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

Le centre-ville d'autrefois et d'aujourd'hui

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

Voici une photo de ce qu'était autrefois le centre-ville de Saint-Georges, en 1912-13 (photo 1). C'était alors un quartier commercial typique regroupant magasins, restaurants, barbiers et autres. On dirait presque un décor de vieux film. Wow, quelle superbe photo d'il y a plus de 100 ans! Une rangée d'édifices commerciaux. À gauche le salon de barbier de Raphaël Sirois. Le restaurant de Joseph Fortin et le magasin P.T. Légaré. Le barbier et salle d'amusement Alfred Ferland. Le gros immeuble était celui d'Arthur Rodrigue. Le photographe Alfred Poulin. L'avant-dernière bâtisse à droite est celle d'Onésime Vaillancourt. Le dernier bâtiment (qu'on voit en partie) était alors la salle Murtha, aujourd'hui le Grand Hôtel.

Remarquez le plus gros immeuble de trois étages vers le centre de la photo. Avant 1909, c'était le site de hangars pour le magasin P.T. Légaré, mais M. Arthur Rodrigue les a acquis en vue d'y ériger un nouvel immeuble. Ils furent donc détruits le 6 avril 1909 pour faire place à l'imposant édifice de trois étages qu'on voit à la 1re photo. Il logeait des commerces au rez-de-chaussée et des chambres et appartements aux étages supérieurs. À l'époque, c'était le secteur équivalent aujourd'hui aux édifices situés entre la Banque de Montréal et le Roch Café (photo 2).

Sur la 1re photo, on voit au centre une bâtisse portant une enseigne au nom de P.T. Légaré, que j'ai agrandie à la photo 3. Malgré son apparence modeste, il ne s'agissait pas d'un quelconque petit magasin local, mais bien de l'une des succursales de cette compagnie qui était un véritable empire commercial au Québec. Au début du 20e siècle, cette entreprise avait des magasins dans 25 villes de la province. On y vendait de tout: des meubles, des poêles, des tapis, du prélart, des laveuses et même des instruments aratoires, en plus de vendre par catalogue ce qu'on n'avait pas sur place.

Comme ce commerce faisait d'excellentes affaires, Il fut décidé de se reloger dans un immeuble plus grand et mieux situé. Au cours de l'été 1915, il déménagea dans un édifice flambant neuf (photo 4), imposant et direct en face du premier pont de fer érigé en 1912, comme on le constate à la 5e photo; on voit bien l'annonce de P.T. Légaré sur la façade. Les propriétaires de ce commerce ont eu une prémonition en décidant de quitter leur premier emplacement (celui de la 1re photo) à l'été 1915, car ils ont ainsi évité de justesse d'être victimes du grand incendie qui a éclaté dans la nuit du 21 novembre 1915 et qui s'est propagé à la vitesse de l'éclair, détruisant 50 immeubles du centre-ville, dont tous ceux apparaissant à la 1re photo, incluant l'ancien local où avait logé P.T. Légaré. Miraculeusement, le Grand Hôtel (le dernier à droite sur la rangée) a survécu. M. Arthur Rodrigue a toujours prétendu que c'est un chambreur négligent qui a mis le feu avec sa cigarette, causant des dommages inimaginables.

Concernant le magasin P.T. Légaré de la 4e photo, il fut acquis en 1935 par M. J. Adalbert Gagné, qui a enlevé l'annonce et l'a remplacée par la sienne, à son nom «J. A. Gagné» (photo 6).

Photos 1, 3, 4, 5 et 6 du fonds Claude Loubier. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

Le ruisseau Jérôme dans l'ouest

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

Quand j'étais jeune enfant, tout le monde disait le «Jerôme Brook». C'était le ruisseau Jérôme. On l'appela ainsi pour honorer la mémoire de M. Jérôme Rancourt, un notable qui a vécu il y a 150 ans et qui s'est beaucoup impliqué dans le développement de notre ville. En plus d'être Juge de Paix, il fut le quatrième maire d'Aubert-Gallion (Saint-Georges ouest) en 1862-1863. Il est décédé le 3 février 1914 à l'âge de 79 ans. Le ruisseau en question passait en partie sur sa terre.

Ce ruisseau avait sa source dans deux embranchements, l'un partant du secteur de la 32e rue entre la 1re avenue et le boulevard Dionne, l'autre partant d'en arrière de l'hôpital et descendant dans les environs de la 21e rue. Ce petit ruisseau avait l'air bien inoffensif, mais des débordements printaniers ont parfois causé des dommages aux propriétés riveraines, notamment en 1928, comme on le constate à la photo 1. La photo 2, qui date de 1930 environ, nous le montre sur une bonne partie de sa longueur, il traversait presque toute la ville du sud-ouest au nord, se jetant dans la rivière au bas de la côte du domaine près de la jonction de la 1re avenue et de l'avenue de la Chaudière.

Au fil des décennies, afin de circonscrire les débordements et de limiter les dégâts, on redressa le trajet du ruisseau, on le canalisa et on érigea un imposant quai de pierres, longeant le cimetière (photo 3), puis le couvent du Bon-Pasteur (photo 4) et le vieux collège (photo 5, de 1937). De plus des ponceaux furent érigés sur plusieurs rues pour faciliter l'écoulement des eaux, ainsi qu'à son embouchure au pied de la côte du Domaine non loin du magasin Veilleux Décor (photo 6, de 1953).

Mais au printemps, il pouvait quand même se transformer en un torrent monstrueux. Voyez une photo révélatrice à ce sujet, prise dans le secteur des 21e et 22e rues dans les années '60 (photo 7). Et, à la même époque, un gros coup d'eau provoqua l'effondrement du pont qui le surplombait au bas de la rue Pozer (13e rue, photo 8 ). Finalement, probablement parce qu'il débordait et inondait régulièrement le sous-sol de certaines résidences situées le long de son cours, la ville décida d'enfouir ce ruisseau en 1972. Il est donc disparu du décor. Avant son enfouissement, on l'apercevait un peu partout en ville, mais on a réussi à le maitriser et le diriger différemment. On l'a principalement détourné le long de la 16e rue pour le faire aboutir dans la rivière par un énorme tuyau (de 84 pouces de diamètre) à côté du pont David-Roy, juste en face du Poulet Frit Kentucky (photos 9 et 10).

Plusieurs doivent se souvenir du pont piétonnier qui existait autrefois sur son parcours. Ce mignon petit pont était situé à l'ouest du Foyer du Bon-Pasteur et fut aménagé à la fin de la construction du Foyer en 1947. Comme le terrain était en pente du côté ouest de ce bâtiment, on y fit du remplissage et on exhaussa le quai en pierre vis-à-vis le cimetière et tout au long du terrain du Foyer. Et pour faciliter l'utilisation du raccourci qui existait en biais avec la rue Saint-Henri (17e rue), on construisit un petit pont en dos d'âne, qui comptait 4 ou 5 marches à chaque extrémité et qui permettait de traverser le ruisseau (photo 4, la dame est Kathleen Rodrigue Lafond). On y passait quand on utilisait le sentier piétonnier de ce secteur. Je suis passé sur ce fameux petit pont en béton des centaines fois dans mon enfance à chaque fois que je me rendais à l'église ou ailleurs dans les parages. Quelle image nostalgique pour tous ceux qui l'ont connu. Il fut détruit en 1972 lorsqu'on a enfoui le ruisseau Jérôme. Même s'il a disparu, il survivra à jamais dans la mémoire de ceux qui y ont circulé autrefois.

Photos 1 et 5 du fonds des Frères de la Charité. Photos 2 et 3 du Fonds Claude Loubier. Photo 4 du fonds Kathleen Rodrigue Lafond. Photo 6 du fonds Gilbert Gamache. Photos 7 et 10 du fonds Yvon Thibodeau. Photo 8 courtoisie de J.-C. Morin. Photo 9 du fonds Éclaireur-Progrès. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

Le Grand Hôtel, le plus ancien de Saint-Georges

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

Tout le monde connait cet établissement situé en plein centre-ville, près du pont (photo 1, vers 1975). Le début de cette histoire commence en 1910 lorsque M. Thomas Murtha, construisit un gros édifice blanc, carré et à deux étages près de la rivière. Ce M. Murtha possédait déjà une autre bâtisse imposante située juste en face sur la 1re avenue, soit l'hôtel Murtha House. On les voit bien tous les deux en 1913, à la 2e photo, l'hôtel à gauche et son nouveau bâtiment à droite, carré, blanc et très dépouillé.

Survint en 1915 le gigantesque incendie qui détruisit plus de 50 maisons, incluant l'hôtel Murtha House. Miraculeusement, l'autre édifice (aujourd'hui le Grand Hôtel) a échappé de justesse à l'incendie et a donc survécu. À l'origine, c'était une maison de chambre au rez-de-chaussée et une salle de «vues animées» au deuxième. Le clergé, qui était omnipuissant à l'époque, s'objecta, et M. Murtha dut réorienter la vocation de son bâtiment. Sa salle a plutôt servi à tenir des réunions diverses, des spectacles, de la danse et même des pièces de théâtre. On le voit à la 3e photo, lors de la débâcle de 1920. Puis Joseph Gagné y a opéré brièvement un magasin général.

Au début des années '20, le commerçant Albéric Rhéaume loue l'immeuble et prend la relève comme tenancier de magasin général. En 1924, après avoir vendu sa marchandise à Albert Veilleux de la 1re avenue, il achète la bâtisse de Murtha et entreprend d'importants travaux d'agrandissement, comme on le constate à la 4e photo (de 1928): la bâtisse est agrandie sur deux étages vers la droite (vers le nord) où il y avait au début une section constituant un genre d'abri pour y laisser les chevaux au rez-de-chaussée. Puis il reconvertit l'édifice en Hôtel Rhéaume. Au fil des ans, Rhéaume ne cesse de rénover et agrandir son immeuble. Et en 1929, il renomme son entreprise qui devient le Grand Hôtel. Même si plusieurs ont continué à l'appeler l'hôtel Rhéaume pendant plusieurs années, le nom officiel de Grand Hôtel a fini par s'imposer et devint connu de tous. M. Rhéaume a réellement fait des efforts pour améliorer l'apparence de l'édifice et lui donner l'allure d'un véritable établissement hôtelier. Il ajouta même un troisième étage avec toiture à deux versants, comme on le constate à la 5e photo dans les années '30. Une autre photo (la 6e) nous montre l'intérieur (bar) à cette époque.

On constate une constante évolution et amélioration au cours des ans, comme le démontre la 7e photo, le 24 septembre 1939, lors d'une parade militaire déambulant sur la 1re avenue. Il y a même un vendeur de «chars usagés» situé du côté nord de l'hôtel. Vous vous demandez ce qui se cache derrière les grandes portes en avant, sur la moitié nord de l'immeuble. La réponse se trouve dans la 8e photo: l'une des portes est ouverte et on y aperçoit un véhicule automobile, ce qui signifie que cette section, au rez-de-chaussée, était un garage pour les autos du propriétaire et des clients. La 9e photo, superbe, nous montre l'arrière de l'édifice en 1947, lors de la noce de son fils Romuald qui épousait dame Gertrude Garant. À cette époque, la rivière était près de l'immeuble, au pied du quai de béton. C'étaient les bonnes années.

Par la suite, c'est M. Léopold Garneau qui en est devenu propriétaire dans les années '60 et l'a opéré avec grand succès pendant longtemps. Voyez l'établissement vers 1970 sur la 10e photo. On l'appelait aussi l'hôtel des coeurs brisés. Plusieurs propriétaires se sont succédés à cet endroit au cours des 40 dernières années. Cet édifice a de plus de 100 ans et a été rénové à plusieurs reprises. Depuis cinq ans, un nouveau restaurant s'y est établi, le Qaisar's, où on peut apporter son vin. C'est le plus ancien hôtel de notre ville, souhaitons-lui un bel avenir.

Photos du fonds Claude Loubier, sauf la 7e qui est du fonds Claude Gilbert. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

Les stationnements en diagonale autrefois au centre-ville

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

Depuis 8 ans, je fouille dans les milliers de photos anciennes de notre ville dans les nombreux cartables de la Société Historique Sartigan. Ce n'est que récemment que j'ai porté mon attention sur les stationnements en diagonale lorsque j'ai remarqué des lignes blanches ou jaunes en biais devant le trottoir de l'ancien hôtel Morency sur une photo noir et blanc de 1938 (photo 1). Ce site est aujourd'hui occupé par le bar La Société Microbrasserie.

Je me suis alors souvenu que j'avais déjà vu la même chose sur une autre photo de la même époque, c'était devant l'ancien restaurant Black Cat d'Albert Giroux, aussi sur la première avenue, plus au sud et pas très loin du Morency (photo 2). Ce restaurant a été détruit par un incendie le 20 avril 1962. Il fut reconstruit au même endroit, mais il fut exproprié et démoli par la ville en 1969-79 pour y aménager la 118e rue en face du nouveau pont.

Une autre photo, de 1940, semble démontrer que des automobilistes stationnaient autrefois en diagonale devant le magasin Chez Julienne, à peu près en face du magasin d'Albert Veilleux, immeuble qui existe encore et qui est aujourd'hui occupé par le restaurant Éline Pizza (photo 3). À cette époque, les taxis avaient généralement leur poste d'attente près d'un hôtel ou d'un restaurant, de préférence au centre-ville. Il y eut justement à cette époque un restaurant dans ce secteur. On voit six véhicules de taxis stationnés en biais le long du trottoir tout près du magasin Chez Julienne, comme l'affiche l'indique. Mais était-ce vraiment leur façon régulière de se stationner, ou ne serait-ce pas plutôt uniquement pour les fins de prise d'une photo souvenir de leur groupe? Il semble que la première avenue n'était alors pas si large pour accommoder un tel genre de stationnement.

Une photo encore plus ancienne, de 1936, avec vue en plongée sur la 1re avenue à cette époque (photo 4). C'était une journée très achalandée car tous les espaces de stationnement sont occupés. Toutes les autos sont stationnées en parallèle au trottoir, mais remarquez que le troisième à droite s'est stationné en diagonale (à moins que cette auto soit alors en mouvement pour s'avancer au moment où la photo a été prise). Il ne semble pas y avoir de lignes de démarcation indiquant la façon ou l'endroit pour stationner.

Encore plus ancienne, une photo des environs de 1930, démontrant que même à cette époque, les autos étaient bien rangés de chaque côté de la 1re avenue, même s'il n'y avait pas de ligne de démarcation des stationnements puisque la chaussée était encore en terre à ce moment (photo 5). Saviez-vous que les premiers parcomètres sont apparus à Saint-Georges en 1948 à l'époque du maire Louis Drouin? Ils furent complètement éliminés en 1996 sous le maire Carette.

Photo 1 du fonds Sylvia Jacob. Photo 2 courtoisie de Daniel Ménard. Photo 3 du fonds Marie-Andrée Morissette. Photo 5 du fonds Andrew Redmond. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

L'ancien kiosque et le jeu du pas-de-géant du vieux couvent

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

On sait que le Centre Culturel Marie-Fitzbach (qui loge notre bibliothèque municipale) a été autrefois le couvent du Bon-Pasteur. Cet édifice a plus de 100 ans, ayant été construit en 1923-24. L'immeuble actuel a remplacé l'ancien couvent, érigé en 1881. Beaucoup plus imposant, celui-ci a été détruit par un gigantesque incendie dans la nuit du 3 au 4 janvier 1923. Heureusement, les archives des soeurs du Bon-Pasteur ont été sauvées des flammes. Nous détenons ainsi beaucoup d'informations sur l'histoire de ce premier couvent.

Peu après le feu de 1923, la Supérieure locale d'alors, Soeur Saint-Théodore, a rédigé un récit détaillé décrivant cette terrible nuit du 4 janvier 1923. Elle mentionne entre autres «À 7 heures, il ne reste plus rien du couvent... le kiosque, le pas de géant, tout est disparu...». Or, nous avons à la Société Historique Sartigan deux illustrations exceptionnelles du kiosque dont elle parle. La première photo, rarissime, date des environs de 1915 (photo 1). 57 élèves entourent trois prêtres qui sont assis à l'avant. Et la 2e date de 1905, comme l'indique le panneau tenu par un jeune enfant assis sur la première rangée.

J'ai aussi réussi à trouver une autre photo où on voit le couvent au complet à la même époque (photo 3). Examinez-la bien, on aperçoit à l'extrême gauche une partie du kiosque en question. Il était situé dans la cour de l'école, près du cimetière.

Soeur Supérieure parle aussi du «pas de géant». Le pas-de-géant était un jeu extérieur où les participants, suspendus à une poignée ou un anneau métallique accroché au bout d'une chaine ou une corde, s'élançaient en courant pour tournoyer autour du mât central, de sorte qu'ils étaient soulevés pour quelques pas par la force centrifuge, mais revenaient ensuite vers le sol, y poussaient alors par les pieds pour remonter sans cesse. On appelait ce jeu «pas-de-géant» parce qu'ils pouvaient parcourir une bonne enjambée (équivalant à plusieurs pas) avant de redescendre. D'où le nom de «pas-de-géant».

Désirant avoir une photo du pas-de-géant, j'ai examiné longuement la photo 1 et j'ai découvert qu'on voit une partie de ce jeu à droite de la photo. J'ai agrandi cette section pour qu'on distingue mieux ce manège, à la photo 4. On y voit bien la partie supérieure. Et pour qu'on comprenne mieux, j'ai réussi à trouver une ancienne photo (qui n'est pas de Saint-Georges) illustrant le fonctionnement de ce divertissement pour les enfants (photo 5).

Les ainés se souviennent qu'il y avait autrefois, dans les années '50, un jeu de ce genre au Camp Jociste, comme on appelait alors le Parc des 7-Chutes.

Ce divertissement est disparu partout il y a longtemps, car il y avait trop souvent des participants qui s'y blessaient. Un jeu aussi risqué ne serait plus toléré de nos jours.

Photo 1 (et 4) courtoisie de Bernard Poulin. Photo 2 et 3 du fonds des Soeurs du Bon-Pasteur. Recherches de Pierre Morin et de Paulin Poirier. Texte de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

L'ancien pont de fer : souvenir inoubliable

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

Voici des images qui vont rendre nostalgiques ceux et celles qui ont connu l'ancien pont de fer au centre-ville de Saint-Georges. C'était une structure imposante et impressionnante. Je l'ai traversé des centaines de fois (autant à pied qu'en auto) dans un sens comme dans l'autre et j'en garde un souvenir impérissable.

Ce pont fut érigé en 1929 et démoli en 1971. Il était superbe. La première photo, prise vers 1956-57, illustre l'entrée ouest, remarquez les beaux lampadaires à trois globes en verre, il y en avait aussi au milieu du pont et du côté est. Et les clôtures métalliques protégeant les piétons à l'extérieur des larges trottoirs de la montée. On constate que plusieurs piétons traversaient à pied à cette époque. Ceux qui l'ont connu, les plus de 60 ans, ne l'ont pas oublié.

L'entrée est était différente, plus abrupte et bornée d'escaliers de chaque côté, comme on le constate à la photo 2. On réalise aussi que les autorités avaient incorporé au pavé des aspérités faites de blocs de granit taillés sur la longueur et cordés de chaque côté le long de la montée pour offrir une prise aux sabots des chevaux et pour qu'ils puissent s'agripper et éviter qu'ils glissent lorsqu'ils l'escaladaient vers l'ouest. La 3e photo nous montre l'entrée Est du pont vers 1938, alors qu'on avait paré la structure de guirlandes et décorations à l'occasion de la Fête-Dieu, puisqu'on y tiendrait une importante procession religieuse. Ces deux photos révèlent aussi qu'à l'origine, il n'y avait aucun muret de protection pour les piétons.

Sur la 4e photo, on voit deux belles dames montant l'escalier nord, situation présentant un risque dans le cas où un véhicule déraperait ou perdrait le contrôle et foncerait vers l'escalier. Au fil des ans, on réalisa que la proximité des piétons avec les véhicules circulant dans cette montée pouvait constituer un danger pour les usagers des trottoirs, surtout que rien ne les empêchait (surtout les enfants) de quitter le trottoir pour utiliser l'espace réservé aux automobilistes.

On a remédié à ce problème à l'été 1944, lorsqu'on a érigé de nouveaux escaliers avec murets de béton empêchant tant les véhicules que les piétons d'empiéter l'un sur l'autre (photos 5 et 6). Remarquez la scène typique de cette belle époque à la 6e photo, la voiture à cheval qui monte et le cycliste qui descend. La dernière photo (7) est tout aussi remarquable, on y aperçoit l'actrice Monique Miller descendant l'escalier, poursuivie par son amoureux, lors d'une scène tournée à Saint-Georges en 1959 pour le film l'Immigré, on y voit le parapet qui avait été érigé en 1944.

Ce pont fait partie de notre histoire, mais il n'est plus qu'un souvenir. Ces photos anciennes sont de véritables trésors, elles perpétuent sa mémoire.

Photos 1 et 4 du fonds Claude Loubier. Photos 2, 5 et 6 du fonds BAnQ. Photos 3 du fonds Marcelle Houde. Photo 7 extraite du film L'Immigré de l'ONF. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

Photos évocatrices de la deuxième avenue d'autrefois

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

Ceux et celles de plus de 60 ans vont se souvenir du dynamisme de la 2e avenue à cette époque, tandis que les plus jeunes vont être surpris d'apprendre à quel point c'était alors différent d'aujourd'hui. J'ai trouvé quatre belles photos couleurs pour illustrer cette chronique.

C'est en 1912 qu'on a pris la décision de construire la 2e avenue; elle fut érigée en 1913-14. Au fil des ans, c'est devenu une artère importante, puisque c'était la route nationale reliant Lévis à Jackman. Le 1er janvier 1929, la route en question a reçu officiellement le numéro 23 du réseau routier de la Province, qui en comptait alors 46. En raison de l'achalandage important, les commerces sont apparus graduellement dès les années '20.

La 1re photo est superbe, elle nous offre une vue sur la 2e avenue vers 1946. C'était il y a 80 ans! On y voit l'ancien Théâtre St-Georges, construit en 1928, édifice au style avant-gardiste à l'époque, genre Art déco. L'enseigne rouge de Coke annonçait le Café Chez Claudette au sous-sol. Le voisin sud (à gauche) était le magasin Sévigny installé à cet endroit en 1920. Tout ce secteur avait l'air bien vivant.

Une autre magnifique illustration du même secteur vers 1963 (photo 2). Ce sont les mêmes édifices, mais la photo a été prise en sens inverse, vers le nord. C'est le magasin Sévigny au premier plan, ensuite celui de Robert Pépin, mais le Théâtre St-Georges fut transformé en hôtel en 1949, donc c'était l'Hôtel Hermandi. Hélas, ces commerces furent tous incendiés lors du grand feu du 16 juillet 1965. Heureusement, d'autres apparaissant sur cette photo ont survécu. Ainsi, plus loin, on voit l'enseigne du Café Paris. À droite, l'enseigne du garage J. W. Morin, et, plus loin, l'enseigne Esso du Garage Drouin et frère.

La 3e photo (de 1948) est aussi exceptionnelle. On voit les enseignes des hôtels Continental et National. Puis une annonce Coca-Cola en face du restaurant de Jos S. Poulin devenu plus tard le Bon Accueil. Plus loin de l'autre côté de la rue, l'annonce de Texaco devant le poste de Taxi 90. Ensuite, le magasin Sévigny et l'annonce du Théâtre St-Georges. Du côté droit, les annonces de vulcanisation et des pneus Atlas sont celles du détaillant de pneus Jos St-Hilaire. La grosse maison suivante, qu'on aperçoit à peine, était celle du barbier Noël Fortin.

Sur la 4a photo, tout aussi remarquable c'est l'intersection de la 120e rue et la 2e avenue vers 1963. À gauche, l'épicerie d'André Guay. Plus loin à l'intersection, l'immeuble en briques brunes est la fameuse pharmacie Poliquin. Et après, les hôtels Continental (affiche rouge de Coke), puis Le National. À droite on voit l'annonce du Café Royal. Sur le coin de rue opposé, une affiche d'imprimerie dans l'édifice d'A.S. (Adalbert) Paquet.

L'ouverture du viaduc sur le boulevard Lacroix en novembre 1955 a amorcé le déclin des nombreux commerces de la 2e avenue. Le décor a vraiment changé dans ce secteur qui n'est plus le même, c'est devenu beaucoup plus tranquille.

Photos 1, 2 et 3 du fonds Claude Loubier. Photo 4 du fonds Georges-Édouard Pomerleau. Merci à Joël Pinon qui a coloré la 3e photo. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

Dans les coulisses des chroniques historiques de Pierre Morin

Pour souligner ce jalon, deux reportages vidéo ont été réalisés au cœur même de la Société historique, afin de mieux faire connaître son fonctionnement, le rôle de ses bénévoles et l’importance de la diffusion de l’histoire locale en Beauce. En voici la seconde partie.

Derrière chaque chronique historique publiée sur EnBeauce.com se cache un travail de recherche minutieux, souvent invisible pour le lecteur. Alors qu’il s’approche de la publication de sa 500e chronique, Pierre Morin, lève le voile sur la façon dont il fait parler les archives et les photos anciennes pour raconter l’histoire locale.

Avocat de formation et historien par passion, Pierre Morin consacre une grande partie de son temps à fouiller le passé de Saint-Georges. Sa méthode repose d’abord sur l’image. « Moi, je fonctionne avec des photos. Une photo vaut mille mots », explique-t-il. Mais encore faut-il trouver la bonne, l’identifier correctement et surtout la replacer dans son contexte. « Je ne fais pas de publication si je n’ai pas de photo », précise-t-il, soulignant à quel point chaque chronique peut nécessiter de longues heures de recherche.

Un simple détail peut parfois ouvrir une piste. Pierre Morin raconte notamment comment une discussion avec un autre chercheur l’a amené à replonger dans les archives pour confirmer l’existence d’un ancien kiosque et d’un jeu appelé le pas de géant, autrefois situés près du couvent de Saint-Georges. « Je voulais être sûr que c’était bel et bien le bon endroit. J’aurais pu me tromper », souligne-t-il. Ce souci constant de validation l’amène à croiser les sources, consulter des fonds d’archives, comparer les photos et vérifier les dates avec précision.

Si la passion est bien présente, Pierre Morin ne cache pas les défis auxquels fait face la Société historique, notamment en ce qui concerne la relève. « C’est vraiment un problème de recruter les gens », admet-il, rappelant que plusieurs bénévoles sont âgés et que peu de personnes plus jeunes ont le temps de s’y consacrer. Malgré tout, il demeure confiant. « On voudrait que ça se poursuive. Je pense que ça va se poursuivre », affirme-t-il.

À travers ses chroniques, Pierre Morin continue de documenter, avec rigueur et patience, des fragments de l’histoire beauceronne qui pourraient autrement sombrer dans l’oubli. Un travail discret, mais essentiel, pour mieux comprendre d’où vient Saint-Georges… et pourquoi son histoire mérite d’être racontée.

Vous pouvez écouter notre second reportage vidéo au coeur de la Société historique Sartigan et de ses bénévoles ci-dessus.

À lire également

La Société historique Sartigan, gardienne de l’histoire locale (vidéo 1/2)

Photo: Léa Arnaud / EnBeauce.com
Pierre Morin publiera prochainement sa 500e chronique sur EnBeauce.com

Souvenirs du populaire restaurant Charles BBQ 1956-2011

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

Le souvenir de ce renommé restaurant est encore frais dans la mémoire des géorgiens puisqu'il a existé jusqu'à tout récemment. Tous l'ont connu car il a fait partie du paysage urbain pendant environ cinquante-cinq ans. Il fut fondé en 1956 sous le nom du restaurant « Charles BBQ» (photo 1). Ce restaurant ayant été une véritable institution chez nous, voici la photo des deux plus importants personnages de son histoire, le fondateur Charles Doyon (à gauche) et Jimmy Poulin qui en a pris les rênes en 1968 (photo 2).

Au moment de sa fondation, en 1956, c'était simplement une grosse résidence carrée (achetée d'un M. Fortin, descendant de Sévère Fortin) à laquelle M. Doyon ajouta un agrandissement très fenêtré vers l'avant. C'était aussi un bar, comme c'est indiqué à l'enseigne devant l'édifice. Voyez l'intérieur, incluant un comptoir avec tabourets pivotants (photo 3) ainsi que la cuisine originale (photo 4). Vers 1958, on y ajouta une section de 10 unités de motels, et suite à cet ajout, on changea l'enseigne pour y annoncer que c'était alors un Hôtel-Motel, comme on le constate à la 5e photo.

Vers 1964, Rock Carrier se porta acquéreur de ce commerce. Il fit imprimer des cartes postales affichant l'image apparaissant à la 6e photo, à l'endos de laquelle on voyait la description des services offerts. On a la chance d'avoir une photo de l'équipe qui était à l'oeuvre en décembre 1964 (photo 7). Cliquez sur la photo pour connaitre leur identité. Cette entreprise changea de main à nouveau en décembre 1966, voyez la publicité parue à cette occasion dans la livraison de l'Éclaireur-Progrès le 21 décembre 1966 (photo huit). On constate que le motel comprenait alors 25 unités. Les acquéreurs étaient Benoit Mathieu et Victor Grondin. Ceux-ci apportèrent d'importantes améliorations, dont l'addition de nouveaux motels et, en novembre et décembre 1967, le remplacement du revêtement extérieur par des murs en briques. Voyez la photo de la façade vers 1968, annonçant 30 unités de motels munis du téléphone et de la télévision (photo 9).

C'est en 1968 que les trois frères James (Jimmy), Lawrence et Armand Poulin sont devenus propriétaires de cet établissement hôtelier. La renommé du chef cuisinier Jimmy augmenta considérablement l'achalandage. Ceux-ci n'ont cessé de rénover et améliorer leur entreprise. On a démoli le 2e étage lors de l'agrandissement de 1974, qui a nécessité un investissement de 300,000$ (photo 10). En 1978, Les deux fils Richard et Yvon se sont associés à leur père Jimmy pour poursuivre les activités. L'édifice a continué de se moderniser. Voyez une section des tables et banquettes à une certaine époque (photos 11). En décembre 1995, deux employés de longue date se sont joints à l'équipe d'actionnaires, soit Lucille Baillargeon serveuse depuis plus de 25 ans ainsi que le cuisinier Richard Rosa. Ce fut une belle époque, c'était un superbe établissement, propre et bien tenu.

En dernier, cette entreprise était un peu à l'étroit, coincée entre les rues et le concessionnaire d'automobile voisin. Les actionnaires ont finalement accepté de vendre au garage adjacent Chrysler. Une dernière image de ce lieu mythique (photo 12). Ce bel immeuble renfermant tant de souvenirs fut démoli dans la journée du 16 décembre 2011. Une page de l'histoire de Saint-Georges s'est alors tournée définitivement.

Photos du fonds Richard Poulin, qui fut l'un des propriétaires de ce restaurant. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

La Société historique Sartigan, gardienne de l’histoire locale

À Saint-Georges, la Société historique Sartigan et ses bénévoles poursuivent, depuis plus de 30 ans, un travail discret mais essentiel de préservation de la mémoire régionale. Cette implication prend un relief particulier alors que Pierre Morin, chroniqueur historique sur EnBeauce.com et bénévole depuis huit ans, s’apprête à publier sa 500e chronique.

Pour souligner ce jalon, deux reportages vidéo ont été réalisés au cœur même de la Société historique, afin de mieux faire connaître son fonctionnement, le rôle de ses bénévoles et l’importance de la diffusion de l’histoire locale en Beauce. En voici la première partie.

Fondée en 1992, la Société historique Sartigan, dont le nom fait référence à l’ancien toponyme autochtone de Saint-Georges, repose entièrement sur l’engagement de bénévoles. « C’est un organisme à but non lucratif et tous les membres sont des bénévoles. Il n’y a personne qui est payé ici », rappelle Pierre Morin, qui s’implique autant dans la mise en valeur des archives que dans leur diffusion auprès du public.

Au fil des années, la Société est devenue un lieu de dépôt pour des milliers de documents, photos et archives familiales. Accueillir les dons, recueillir l’information auprès des donateurs, identifier les personnes et les lieux, puis assurer la numérisation et le classement des documents font partie du travail quotidien. « Il y a de très belles photos qui ne sont pas identifiées. Sans les noms, c’est perdu pour l’éternité », souligne Pierre Morin, insistant sur l’urgence de préserver ces traces avant qu’elles ne tombent dans l’oubli.

Pour Anne Dutil, cofondatrice de la Société historique Sartigan, ce travail permet de mieux comprendre les racines de la région. « Le passé explique notre présence. On est ce qu’on est parce que nos ancêtres ont été là et ont tracé le chemin », rappelle-t-elle, évoquant notamment l’importance de l’entrepreneuriat et de l’ingéniosité qui ont façonné l’histoire beauceronne.

Cet engagement est aussi partagé par des bénévoles comme Nicole Thibodeau, qui consacre une partie de son temps à la numérisation des archives. « Ne jetez rien. On s’intéresse à tout ce qui raconte l’histoire des familles », insiste-t-elle, soulignant que la Société demeure accessible à toute personne souhaitant consulter ou transmettre des documents.

À travers ce travail patient et souvent méconnu, la Société historique Sartigan continue de préserver la mémoire collective de la Beauce, tout en rappelant l’importance de transmettre ces histoires aux générations futures.

Vous pouvez écouter notre premier reportage vidéo au coeur de la Société historique Sartigan et de ses bénévoles ci-dessus. Le second sera publié ce dimanche à 18 h.

Photo: Léa Arnaud / EnBeauce.com
De gauche à droite: Johanne Goulet, Bastien Lapierre, Anne Dutil, Lise Gendreau, Nicole Thibodeau et Pierre Morin.

Quand la deuxième avenue était la route nationale Lévis-Jackman

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

Jusqu'en 1955, la 2e avenue était le prolongement de la route nationale 23 (aujourd'hui 173). C'était donc l'artère qui permettait de traverser la ville dans l'axe Lévis-Jackman, ce qui occasionnait un trafic intense. Le 1er janvier 1929, la route en question a reçu officiellement le numéro 23 du réseau routier de la Province, qui en comptait alors 46. En 1930, elle croisait en plein centre-ville la route 24 (maintenant 204) qui va d'est en ouest, de Mégantic à Saint-Jean-Port-Joli. La photo illustre bien la situation puisqu'on y voit tous ces panneaux d'affichage indiquant toutes les directions possibles, tant pour les véhicules y circulant que pour ceux qui montaient ou descendaient la rue Saint-Antoine (aujourd'hui 120e rue): Armstrong, Jackman, Mégantic, Saint-Prosper, Lac-Frontière, Lac-Etchemin, Québec et encore d'autres qu'on ne voit pas pour ceux qui descendaient la rue en direction ouest.

Deux des principales intersections de Saint-Georges se trouvaient sur cette rue: le coin 1e avenue/rue Saint-Antoine et le coin 2e avenue/rue Saint-Antoine. C'étaient l'enfer pour les camions, car en plus d'être des rues étroites, ceux arrivant de la première avenue devaient faire un arrêt au coin de la 2e avenue et repartir sans reculer pour ne pas heurter ceux se trouvant derrière, en plus d'avoir parfois à tourner vers la gauche (vers Québec) dans un angle très prononcé.

En 1950, il y avait autant, sinon plus, de commerces sur la 2e avenue que sur la 1re: tous les concessionnaires d'auto: deux GM (J.W. Morin et National), Ford, Chrysler, Datsun (Nissan) etc. Plusieurs hôtels importants: National, Continental et Hermandi. De nombreux restaurants: Café Royal, Café Paris, Le Monaco, le Lunchoennette, restaurant Jos S. Poulin (devenu Bon Accueil) etc. Et toutes sortes d'autres commerces de tous genres, épiceries, vêtements, etc.

L'ouverture du viaduc sur le boulevard Lacroix en novembre 1955 sonna le début du déclin de cette vénérable avenue. La diminution du trafic fut radicale. Au début des années '60, les commerces commencèrent à déménager sur la 1re avenue qui devint pratiquement un centre d'achat à ciel ouvert, avec l'arrivée de Farmer, Peoples, A.L. Green, Davis, Roger Carrier et tous les autres qui s'y greffèrent. Les vendeurs d'autos suivirent la marche peu après pour aller s'installer dans le nouveau secteur commercial de la Station et les hôtels mentionnés précédemment furent tous trois détruits par des incendies, l'Hermandi en 1965, le National en 1977 et le Continental en 1981. L'âge d'or de la 2e avenue était terminé, aujourd'hui c'est vraiment plus tranquille qu'à l'époque. Notre ville est en perpétuel changement et les transformations sont spectaculaires d'une génération à l'autre. Et ce n'est jamais fini. C'est la vie...

Photo fonds Claude Loubier. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan

Le Centre Social des Chevaliers de Colomb

LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE SARTIGAN

La plupart se souviennent de cette salle qui fut si populaire pendant quatre décennies à compter de 1948 (photos 1, 2 et 3, dans les années '70). Elle était située sur la 1re avenue, en face du commerce actuel de la Fleuriste Huguette, soit à mi-chemin entre la 123e et la 125e rue. Les travaux de construction du centre social commencèrent à l'été 1948 et le Centre fut béni et inauguré le 31 octobre 1948 à l'occasion d'un grand congrès régional des Chevaliers de Colomb. On a tous entendu parler de leurs mystérieuses initiations avec une chèvre supposément inoffensive mais pas facile à contrôler, un secret bien gardé. Mais cette salle mythique a vu bien d'autres activités, notamment des banquets, des soirées dansantes et des rassemblements de toutes sortes. Entre autres, le Centre Social a accueilli des étudiants du Séminaire en 1948 et 1949 en attendant que la construction de cette institution soit terminée. Ils occupaient l'étage du haut. Aussi des jeunes du primaire avant la construction du couvent et du collège.

La 4e photo nous montre la grande salle aménagée pour une importante réception, dans les années '60; son inauguration a eu lieu le 19 novembre 1961. La 5e photo nous rappelle ces soirées dansantes pour les jeunes pendant les fins de semaine dans les années '60 et '70, ici avec le groupe les Mélomanes, composé de René Moisan à la contrebasse, Florent Morin à la batterie, Martial Audet au saxophone et Nicol Veilleux au piano. Sans oublier les fameuses soirées de danse de Raymond et Suzanne Jacques. Il y a eu aussi plusieurs orchestres populaires de l'époque, dont les Sultans, les dimanches après-midi. Quel souvenir impérissable ils nous ont laissé, que d'idylles amoureuses s'y sont amorcées, inoubliables. Plusieurs couples s'y sont formés.

La photo 6 nous rappelle la fameuse salle de quilles à laquelle on accédait par la porte située à droite de l'édifice. Dans les débuts, les «spotteurs» gagnaient 5 cennes par partie. Il y eut des ligues de quille pendant plusieurs années, on compilait les statistiques et on fêtait la fin de la saison (photo 7). Réal Carrier était l'une des étoiles de ce sport dans la région. Dans les années '60, on a ajouté une allée et on remplaça les petites quilles par les grosses.

Le conseil des Chevaliers de Saint-Georges fut fondé en 1921. Ils firent construire une salle trop coûteuse pour leurs moyens, de sorte qu'il a fallu se résoudre à la vendre pour payer l'hypothèque. Édouard Lacroix acheta l'édifice pour la transformer en bureaux en 1926. Pendant 3 ans, ils occupèrent l'édifice (qui existe encore aujourd'hui, il loge un landromat) de M. Adalbert Paquet, au coin de la 2e avenue et de la 120e rue, près du Café Royal. De 1929 à 1948, ils fixèrent leur salle dans un bâtiment à droite de la Banque Royale, qui logea ensuite le magasin Dallaire. Cette bâtisse existe encore et est maintenant la propriété d'une compagnie appartenant à M. Hugo Veilleux. Puis, en 1948, le Centre Social.

Près de quarante ans après sa construction, le Centre Social fut acheté par la Caisse Populaire voisine qui l'a démoli le 5 octobre 1987 pour en faire un stationnement (photo 8). Aujourd'hui, c'est plutôt le stationnement du Comptoir Régional de Beauce. Une importante page d'histoire géorgienne s'est ainsi tournée et terminée. Des souvenirs nostalgiques...

Photos 1, 2, 3, 4 et 6 du fonds Claude Loubier. Photo 5 prise par Rosaire Gamache, fournie par M. René Moisan et transmise par M. Yvon Thibodeau. Photo 7 courtoisie de John Morissette. Photo 8 courtoisie de Johanne Méthot. Texte et recherches de Pierre Morin.

Visionnez tous les textes de la Société historique

Centre culturel Marie-Fitzbach (4^e étage)
250,18^e Rue, CP 6
St-Georges (Qc) G5Y 4S9
418 227-6176
www.shsartigan.com - shsartigan@hotmail.com

facebook.com/shsartigan