(EN)—Comment fait-on pour contracter la malaria ?

A) Consommer des aliments ou de l'eau contaminés ?
B) Par un contact avec des gens infectés ou des surfaces contaminées ?
C) À la suite de relations sexuelles avec un individu infecté ?
D) Aucune de ces réponses ?

Si vous avez répondu D, vous avez raison. La piqûre d'un maringouin infecté est la seule façon de contracter la malaria, et selon un récent sondage, 40 % des Québécois l'ignorent. Le sondage, réalisé par Léger Marketing grâce à une subvention de GlaxoSmithKline Inc., a également révélé que près des deux tiers des Québécois prennent rarement ou jamais le temps de consulter leur médecin ou de visiter une clinique du voyage avant de partir en vacances dans le sud.

La malaria est une maladie grave, et ses symptômes sont la fièvre, les maux de tête, la fatigue, les douleurs musculaires et les vomissements. Bon nombre de voyageurs ne réalisent pas que cette maladie est maintenant endémique dans plusieurs destinations soleil populaires, tels que le Mexique et les Caraïbes (République Dominicaine et Haïti).
 
« Il est important d'être renseigné. Il suffit de consulter votre médecin ou de visiter une clinique de santé voyage avant le départ », affirme Dre Dominique Tessier, directrice médicale de la Clinique santé voyage du Quartier Latin à Montréal et consultante médicale à l'hôpital Saint-Luc. « Il serait désastreux de planifier de belles vacances sous le soleil et de contracter une maladie grave qui aurait pu être évitée. Les voyageurs devraient consulter leur médecin afin de savoir si leur destination présente des risques de malaria et pour se renseigner sur ce qu'ils doivent faire pour se protéger. »
 
La malaria en bref
 
• La malaria est une maladie grave et parfois mortelle causée par le parasite Plasmodium.
 
• La malaria est devenue une préoccupation mondiale et elle est endémique dans de grandes parties de l'Amérique centrale et du Sud, dans certaines parties de la République Dominicaine, du Mexique et d'Haïti, en Afrique, en Asie (y compris l'Asie du Sud, l'Asie du Sud-Est, et le Moyen-Orient), en Europe de l'Est, et dans le Pacifique Sud.
 
• L'Agence de la santé publique du Canada recommande aux Canadiens de consulter un médecin en santé voyage au moins 6-8 semaines avant de visiter une région où la malaria est endémique pour discuter de la possibilité de prendre un médicament antipaludique à titre préventif. Toutefois, comme certains médicaments peuvent être pris quelques jours avant le départ, il n'est jamais trop tard pour se protéger.