Il fut un temps où l’on pouvait espérer vivre jusqu’à 50 ans. Aujourd’hui, grâce à l’évolution fulgurante de la médecine mais aussi en raison de l’amélioration des conditions de vie, l’espérance de vie des occidentaux oscille entre 75 et 85 ans. Parallèlement à ce phénomène, plusieurs se questionnent sur la pertinence de prolonger la vie d’une personne au détriment de sa qualité de vie. Certains pensent que l’euthanasie peut être la solution pour mettre un terme aux souffrances d’une personne très malade, d’autres croient au caractère sacré et inviolable de la vie soit Vivre dans la dignité.

Sans doute avez-vous eu vent des débats entourant ce sujet : pour ou contre, légal ou illégal, liberté et dignité ou pente glissante vers l’exclusion des plus vulnérables? Solution contre l’acharnement thérapeutique? Cette capsule fait le point sur le concept d’euthanasie ainsi que sur la situation juridique qui prévaut actuellement au Canada.

Qu’est-ce que l’euthanasie?

L’euthanasie est un acte qui consiste à provoquer intentionnellement la mort d’une personne pour mettre fin à ses souffrances.

Les tribunaux ont créé une distinction entre l’euthanasie passive et l’euthanasie active.

L’euthanasie active est le fait de poser des actions qui auront comme conséquence la mort de la personne malade. L’euthanasie active correspond la plupart du temps aux infractions de meurtre ou d’aide au suicide et elle est donc illégale au Canada. Par exemple, Paul injecte une dose mortelle de morphine à sa mère souffrant d’un cancer généralisé en phase terminale.

L’euthanasie passive consiste en l’absence ou en l’arrêt de traitements médicaux susceptibles de prolonger la vie. Peu importe si le geste a comme conséquence d’abréger la vie de la personne ou non. On laisse plutôt la maladie suivre son cours. L’euthanasie passive, interprétée sous l’angle du droit d’une personne d’accepter ou de refuser des soins ou des traitements, n’est pas illégale au Canada. Par exemple, Pierre demande à son médecin d’arrêter l’utilisation du respirateur artificiel qui le maintient en vie.

Dans la suite de ce texte, le terme euthanasie correspond au concept d’euthanasie active alors que l’euthanasie passive est assimilée au droit d’accepter ou de refuser des soins.
(Source  Educaloi)

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