Le coroner en chef du Québec, M^e Reno Bernier, a ordonné la tenue d'une enquête publique sur des décès impliquant des camions lourds.

L’enquête publique, demandée par le ministre de la Sécurité publique, Ian Lafrenière, sera présidée par le coroner Me Dave Kimpton et portera sur les décès de Tanya et Elliot Lalonde survenus le 27 août 2025 sur l’autoroute 30 à Boucherville, lorsqu’un camion lourd a percuté la voiture dans laquelle se trouvaient la femme et son enfant.

« Dans les dernières semaines, il y a eu une recrudescence des accidents » de la route impliquant des camions lourds et « on est très préoccupé par la situation » et « on sent que la population est très préoccupée aussi », a expliqué le coroner en chef du Québec, Reno Bernier, dans une entrevue avec La Presse canadienne.

Un communiqué publié vendredi matin indique « qu’outre ces deux décès qui sont représentatifs des préoccupations associées aux camions lourds, le coroner pourra, s’il l’estime nécessaire, tenir compte pour établir ses recommandations, des circonstances entourant d’autres décès survenus dans les derniers mois dans le but de porter un regard complet sur la situation ».

Selon les données de la Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ), en 2024, 100 décès sur 379 décès qui se sont produits sur les routes sont survenus à la suite d’accidents impliquant un véhicule lourd. Il s’agit d’une augmentation de 35,1 % comparativement à 2023.

« Les gens se questionnent notamment sur la formation des travailleurs, sur leur encadrement, sur les conditions d’exercice du métier de camionneur. Il y a plein d’idées qui sont sur la table, notamment au niveau des nouvelles technologies, au niveau de meilleurs encadrements, etc. Donc on pense que c’est un bon moment pour approfondir le sujet et élaborer des recommandations qui vont permettre de mieux prévenir des décès similaires dans le futur », a indiqué Me Reno Bernier.

«Chauffeur inc.»

L’annonce de la tenue d’une enquête publique survient après que plusieurs acteurs de l’industrie du camionnage eurent dénoncé le phénomène des chauffeurs au rabais.

Le phénomène « Chauffeur inc. » aurait commencé en Ontario, avant de s’étendre au Québec.

Ces chauffeurs, souvent de nouveaux arrivants qui accepteraient de travailler pour des salaires beaucoup plus bas que ceux de l’industrie, ne sont pas des employés, mais des travailleurs incorporés.

Leur employeur ne prélèverait donc pas les différentes cotisations sur la masse salariale, comme le Régime des rentes, la CNESST et autres prélèvements, comme ceux des assurances collectives, du régime de retraite, propres à plusieurs employeurs. Pour l’employeur ontarien, il en résulterait une économie de 20 % à 30 %.

« Il y a eu beaucoup de morts et beaucoup de blessés dernièrement » en raison « de ces gens qui ne respectent pas la réglementation », avait fait valoir Jean-Claude Daignault, président de la Fraternité des constables du contrôle routier du Québec, lors d’une conférence de presse organisée par le Bloc québécois à Ottawa il y a quelques jours.

Le calendrier n’est pas encore précisé

Les détails du déroulement de l’enquête publique, incluant les dates des audiences, « seront communiqués ultérieurement et pourront être consultés dans la section Calendrier des enquêtes publiques du site Internet du Bureau du coroner », peut-on lire dans le communiqué publié vendredi.

Les personnes qui souhaitent « obtenir le statut de personne intéressée », peuvent transmettre au coroner une demande écrite exposant leurs motifs.

Un comité parlementaire étudie la question

À Ottawa, un comité de la chambre a lancé, cette semaine, une étude sur les normes du travail dans le secteur canadien du camionnage.

L’étude du comité des transports comprendra au moins six réunions et devrait convoquer le ministre des Transports ainsi que les secrétaires d’État au Travail et au Revenu.

Par ailleurs, le Bloc québécois a présenté, en début de semaine, 10 recommandations au gouvernement fédéral, notamment la tenue d’une enquête officielle sur l’exploitation des chauffeurs, la création d’un registre public des entreprises non conformes et l’interdiction pour les travailleurs étrangers temporaires d’exercer comme chauffeurs incorporés.

La Presse canadienne

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