Verglas: plus 220 000 clients d'Hydro-Québec privés d'électricité

MONTRÉAL —
La pluie verglaçante attendue mercredi a tenu ses promesses: plusieurs dizaines de millimètres d'eau se sont abattus partout sur la province, mercredi, provoquant de nombreuses pannes de courant.

La province entière faisait l'objet d'une alerte météo par Environnement Canada, qui prévoyait des chutes de pluie ou de pluie verglaçante une bonne partie de la journée.

À Gatineau et les environs, Environnement Canada prévoyait de 30 à 50 millimètres de verglas en plus de forts vents et d'orages, un cocktail météo qui devrait se poursuivre jusqu'en soirée.

Dans le secteur Lachute et Saint-Jérôme, les accumulations de précipitations devraient totaliser entre 20 et 30 millimètres d'ici la nuit prochaine.

De 5 à 10 millimètres de verglas étaient aussi attendus dans les secteurs de Drummondville, des Bois-Francs et de l'Estrie à compter de mercredi après-midi jusqu'en matinée, jeudi.

Pannes de courant

En tout, un peu plus 220 000 clients étaient privés d'électricité en milieu d'après-midi, a confirmé Gabrielle Leblanc, porte-parole chez Hydro-Québec.

Les régions les plus touchées sont Montréal, la Montérégie, l'Outaouais, les Laurentides et Lanaudière.

«Les pannes sont dues au cocktail météo, précise Mme Leblanc. Ce qui cause des pannes, c'est le mélange de précipitations et vent, ça alourdit la végétation. Il peut y avoir branches et arbres qui tombent sur les lignes.»

Les équipes de la société d'État sont déployées sur le terrain dans des conditions jugées «extrêmement difficiles», souligne la porte-parole.

«Les équipes qui devaient terminer à 17h vont rester jusqu'à 23h pour avancer le plus possible, note-t-elle. Elles sont à pied d'oeuvre pour rétablir le courant.»

Il est toutefois difficile pour Hydro-Québec de prévoir à quelle heure le rebranchement des clients sera envisageable en raison des conditions météorologiques. 

«On découvre les travaux à faire au fur et à mesure que nos équipes se déplacent sur le terrain», mentionne Mme Leblanc.

Le déplacement du système météorologique vers l'est de la province fera en sorte que d'autres clients pourraient être touchés au fur et à mesure que la journée avance.

«On s'attend à ce que le verglas soit terminé en fin de journée pour les régions de l'Ouest, mais on voit que la tempête se déplace vers Québec et l'Est, lentement mais sûrement. Nos équipes vont être prêtes à intervenir au besoin», laisse savoir Mme Leblanc.

Environnement Canada prévoit notamment que de 5 à 10 millimètres de verglas tomberont en Mauricie, dans la région de Québec et sur la Beauce à compter de mercredi soir, et ce, jusqu'à jeudi matin.

La région du Saguenay-Lac-Saint-Jean sera légèrement épargnée, alors que seulement de 2 à 4 millimètres de verglas devraient tomber d'ici jeudi.

———

Cette dépêche a été rédigée avec l'aide financière de la Bourse de Meta et de La Presse Canadienne pour les nouvelles.

Marie-Ève Martel, La Presse Canadienne