Un député libéral souhaite qu'Ottawa cesse de financer le Stampede de Calgary

CALGARY — Un député fédéral demande à Ottawa de suspendre le financement du Stampede de Calgary.

Le député libéral George Chahal, qui représente Calgary Skyview, estime que le Stampede a perdu la confiance des gens.

Un règlement partiel a été conclu cette semaine dans le cadre d'un recours collectif alléguant que l'organisation n'avait pas empêché un membre du personnel de son école de spectacle à agresser sexuellement des jeunes garçons.

Phillip Heerema purge une peine de 10 ans pour avoir attiré six garçons dans des relations sexuelles alors qu'il travaillait pour la Stampede's Young Canadians School of Performing Arts.

Les trois dizaines de plaignants du procès sont tous des hommes qui étaient étudiants, employés, entrepreneurs ou bénévoles de l'école d'interprétation.

L'organisation du Stampede s'est excusée dans un communiqué publié mercredi et a déclaré qu'elle prenait ses responsabilités dans l'espoir d'aider les victimes à guérir. Elle indique aussi avoir pris des mesures pour améliorer la sécurité et le bien-être de ses jeunes participants.

«Notre engagement envers les personnes touchées est de faire tout notre possible pour éviter que quelque chose de similaire ne se reproduise», peut-on lire dans la déclaration.

M. Chahal est d'avis que le financement du gouvernement ne devrait être rétabli que lorsque les victimes estimeront qu'il y a eu une véritable prise de responsabilité.

«Le Calgary Stampede doit reconnaître qu'il a perdu la confiance de nombreux Calgariens», a déclaré M. Chahal dans une lettre publiée jeudi soir sur les réseaux sociaux.

«Il ne s'agit pas d'améliorer leur image ou de sauver leur image de marque; il s'agit d'assurer la justice, la sécurité et un engagement à ne plus jamais permettre que de tels actes odieux se reproduisent dans leurs rangs», a poursuivi le député.

La Presse Canadienne