Un ancien ambassadeur des É.-U. au Canada avertit des impacts d'un retour de Trump

CHICAGO — Un ancien ambassadeur des États-Unis au Canada tire la sonnette d’alarme: une deuxième présidence de Donald Trump pourrait provoquer le chaos chez les Canadiens. Il exhorte les Américains à l’étranger à penser que leur vote pourrait s’avérer crucial lors de l’élection présidentielle.

Bruce Heyman, qui a été ambassadeur de 2014 à 2017, a lancé un «avertissement de tsunami» au Canada, affirmant que si M. Trump prend la Maison-Blanche, le Canada court un grand risque.

L’avertissement de M. Heyman a été lancé en marge de la convention nationale démocrate, où des milliers de fidèles du parti se sont rassemblés pour soutenir Kamala Harris et se délecter de l’excitation qui grandit autour de la vice-présidente depuis qu’elle a pris le relais en tant que candidate pressentie à l'élection présidentielle de novembre.

L’enthousiasme, bien que palpable dans les couloirs de la convention, ne garantit pas une victoire en novembre et M. Heyman affirme qu’il est essentiel que les Américains du monde entier s’assurent que leur vote compte.

Il précise qu’au moins 6,5 millions d’électeurs éligibles vivent dans d’autres pays, principalement au Canada et au Mexique.

Lors de l'élection du président Joe Biden en 2020, M. Heyman a indiqué que les votes des Américains à l'étranger ont joué un rôle important dans la victoire dans les États clés.

M. Heyman a expliqué qu'une grande partie de ce soutien a été renforcée par un site web et des actions de sensibilisation ciblant les électeurs américains de l'étranger.

Ces efforts ont permis d'augmenter le nombre de votes des Américains ailleurs dans le monde de plus de 73 % en 2016, et la moitié de ces votes sont allés aux États clés.

«Américains au Canada, vous pouvez participer à la décision de savoir qui remportera l'élection aux États-Unis», a déclaré M. Heyman, mercredi.

Mme Harris devrait accepter officiellement la nomination du parti jeudi et prononcer un discours qui la présentera officiellement comme le choix des démocrates pour la présidence. Le thème de la journée est «Pour notre avenir».

Des impacts à la frontière pour le Canada

L’ancien ambassadeur a affirmé que l’élection pourrait également s’avérer cruciale pour l’avenir des Canadiens. M. Heyman, qui a été nommé sous l’ancien président Barack Obama, est devenu célèbre pour avoir renforcé les relations entre le Canada et les États-Unis sous l’ancien premier ministre Stephen Harper et le premier ministre Justin Trudeau.

M. Heyman et sa femme, Vicki, ont quitté leurs fonctions lorsque M. Trump a pris les rênes de l’Amérique, mais sont restés liés au Canada, écrivant même un livre sur leurs expériences avec la diplomatie canadienne. Ils ont depuis soutenu les campagnes démocrates.

La première administration Trump s’est avérée tumultueuse pour le Canada, a-t-il indiqué, les politiques de l’ancien président affectant plus que le commerce.

Des milliers de personnes aux États-Unis, effrayées par les rumeurs d’expulsion, ont commencé à se rendre au Canada en dehors des postes frontaliers habituels.

M. Trump a promis d’expulser 11 millions d’immigrants sans papiers s’il obtient un second mandat. M. Heyman pense que les gens, une fois de plus motivés par la peur, commenceraient à fuir vers le nord en nombre encore plus élevé.

«Je ne crois pas que le Canada soit préparé à ce genre de chiffres qui traversent la frontière», a-t-il déclaré.

Si l’interdiction de l’avortement se développe davantage aux États-Unis, a prévenu M. Heyman, les gens pourraient se tourner vers le Canada pour obtenir de l’aide. Si M. Trump réduit ses politiques environnementales, cela pourrait affecter les investissements du Canada dans les technologies vertes, a ajouté M. Heyman.

Et si une administration Trump supprime le soutien de l’Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) et d’autres alliances, la stature du Canada dans le monde diminuerait, aux côtés des États-Unis, a déclaré M. Heyman.

Il a ajouté que le Canada devrait probablement accélérer ses engagements de financement de la défense de l'OTAN pour éviter la colère de M. Trump. Le premier ministre Trudeau a déclaré le mois dernier que le Canada s’attendait à atteindre son objectif de 2 % du produit intérieur brut national pour la défense d’ici 2032.

Le programme du Parti républicain laisse entrevoir de nouvelles politiques protectionnistes, et M. Trump a fait part de son intention d’imposer un tarif de 10 % sur les importations.

«Je pense que pour le Canada, c'est un risque élevé – l’administration Trump – s’il met en œuvre les politiques qu’il dit vouloir mettre en œuvre», a soutenu M. Heyman.

«Et le plus grand risque pour le Canada est qu’il le fasse d’un seul coup, comme une tactique d’attaque en groupe pour attaquer les démocrates.»

Kelly Geraldine Malone, La Presse Canadienne