Saskatchewan: Une autrice abordant la sortie du placard de son fils désinvitée

REGINA — Ruby Remenda Swanson n'aurait jamais pensé que l'école secondaire de sa ville natale serait le seul endroit à lui interdire de partager l'histoire de sa famille.

Mme Remenda Swanson dit qu'elle s'est rendue dans des dizaines d'endroits au Canada, y compris dans deux écoles, pour partager son livre «A Family Outing», sur son expérience lorsque son fils adolescent a révélé son homosexualité.

En septembre, le Humboldt Collegiate Institute, dans le centre de la Saskatchewan, lui a annoncé qu'en raison d'une directive du gouvernement provincial, il avait dû lui refuser une présentation à un groupe étudiant plus tard dans l'année.

«J'ai reçu ce courriel et il disait: "Comme vous le savez probablement, il s'est passé beaucoup de choses en Saskatchewan au cours des derniers mois et nous attendions une directive"», a relaté Mme Remenda Swanson à La Presse Canadienne en entrevue cette semaine.

Elle a obtenu son diplôme d'études secondaires en 1972 et vit maintenant à Edmonton.

«Il disait: "Nous souhaitons vous remercier pour votre offre gracieuse. Cependant, pour le moment, nous devons suivre le nouveau mandat du ministre de l'Éducation et devons décliner."»

L’autrice a eu l’impression que quelqu’un lui avait donné un coup de pied dans le ventre, a-t-elle indiqué.

«Alors quel est le mandat ? Mon livre et moi sommes interdits?», a-t-elle demandé.

Une décision qui a mené à de la «confusion»

La division scolaire Horizon, qui supervise l'école secondaire, a déclaré dans un communiqué qu'un membre du personnel avait agi d'une manière qu'il croyait être dans l'intérêt supérieur de l'école et de la division, et n'avait pas impliqué l'administration dans la décision de rejeter l'autrice.

Bien qu'elle ne soit pas d'accord avec certains détails rapportés par Mme Remenda Swanson, la division a dit qu'elle convenait que les écoles devaient être des lieux sûrs pour les élèves et le personnel.

Elle s'est excusée d'avoir dérangé qui que ce soit, ajoutant qu'elle s'efforcerait de garantir que des situations semblables à l'avenir soient traitées de manière appropriée.

«Cela a provoqué beaucoup de confusion et de troubles liés à la position de l'école et de la division scolaire», a-t-elle précisé dans une déclaration.

«Nous sommes profondément préoccupés par le fait que l'objectif clair de notre personnel et de notre conseil d'administration sur la création d'environnements inclusifs et bienveillants ait été compromis.»

En août, le gouvernement du Parti saskatchewanais a interdit aux organisations tierces de présenter de l'éducation sexuelle à l'école, dans le cadre d'une série de directives.

Une autre permet aux parents de retirer leurs enfants de tous les cours d'éducation sexuelle, y compris la sexualité humaine.

Il est également interdit aux enfants de moins de 16 ans de changer de nom ou de pronom à l’école sans le consentement de leurs parents.

Les avocats de UR Pride, un groupe LGBTQ de Regina, ont poursuivi la Saskatchewan en justice au sujet de la directive sur les pronoms. Le gouvernement a ensuite inscrit cette directive dans la loi à la fin octobre et a invoqué la clause dérogatoire.

Des questions en suspens

Ruby Remenda Swanson a déclaré qu'elle avait encore des questions, car son exposé à Humboldt n'avait rien à voir avec des cours d'éducation sexuelle.

L'autrice a affirmé qu'elle aurait expliqué comment elle et sa famille avaient géré la sortie du placard de son fils à Edmonton en 2002.

«Je parle des secrets et de la façon dont ils détruisent votre âme, a-t-elle expliqué. Je parle de l'importance de soutenir les gens, afin qu'ils puissent avoir l'assurance de pouvoir partager leur situation avec vous.»

Les centres d'aide aux victimes d'agression sexuelle, qui font partie de ceux qui n'ont pas le droit de se présenter dans les écoles de la Saskatchewan, se sont également dits perplexes, car ils enseignent la prévention et le consentement.

Au lieu de faire sa présentation dans son ancienne école, Mme Remenda Swanson a déclaré qu'elle avait donné son exposé à la bibliothèque publique de Humboldt en novembre.

Elle était triste qu'aucun jeune ne soit présent, a-t-elle dit, car il peut être difficile pour les jeunes de la communauté LGBTQ d'assister à des événements publics qui abordent le sujet de la sortie du placard s'ils ne sont pas prêts ou s'ils ne sont pas acceptés.

«Pour les enfants, leur vie tourne autour de trois lieux: leur famille, leurs amis et l'école. Et l'école doit être un endroit sûr», a-t-elle soutenu.

«Je pense qu'il est très préjudiciable que les jeunes ne soient pas exposés à diverses réalités dans le cadre d'une école publique.»

Jeremy Simes, La Presse Canadienne