Procès du blocus de Coutts: le juge donne des instructions au jury

LETHBRIDGE — Les jurés qui décideront du sort de deux hommes accusés d'avoir comploté en vue d’assassiner des policiers lors du blocage du poste frontalier de Coutts, en Alberta, ont été exhortés mercredi par le juge à ignorer le bruit de fond et les distractions dans cette affaire très médiatisée.

Le juge David Labrenz a demandé aux jurés de se concentrer sur la preuve.

«Essayez d’obtenir un verdict juste», a demandé le juge Labrenz, lors de ses instructions finales pour le procès de la Cour du Banc du Roi à Lethbridge, en Alberta.

Le jury devait être séquestré plus tard mercredi pour parvenir à un verdict dans les cas d’Anthony Olienick et de Chris Carbert, qui ont été arrêtés au terme du blocus de février 2022, où la police a aussi confisqué des armes.

De nombreux véhicules avaient paralysé la circulation au poste frontalier canado-américain pendant deux semaines pour protester contre les restrictions sanitaires liées à la pandémie de COVID-19 et la vaccination obligatoire. Il s’agissait de l’une des nombreuses manifestations organisées à l’époque à travers le pays, alors que les règles visant à limiter la propagation de la COVID-19 se heurtaient aux droits et libertés individuels.

La Couronne a présenté des preuves de la présence d’armes à feu à proximité du site de blocus de même que des déclarations et des textos de Chris Carbert avertissant que la manifestation était un dernier combat contre un gouvernement fédéral tyrannique.

La défense a soutenu que les deux hommes s’étaient rendus à Coutts pour protéger les libertés individuelles.

Le tribunal a entendu les commentaires de M. Carbert dénigrant la police, mais la défense a déclaré que cela n’équivaut pas à un complot en vue de tuer.

M. Olienik a pour sa part refusé de témoigner.

Bill Graveland, La Presse Canadienne