Poursuite en diffamation: Éric Duhaime s'entend avec Le Journal de Québec

QUÉBEC — Une entente est survenue entre le chef conservateur Éric Duhaime et Le Journal de Québec qu'il poursuivait en diffamation. Les deux parties évitent ainsi un procès en Cour supérieure.

L'information a été confirmée, lundi après-midi, par l'avocate de M. Duhaime, Me Elodie Drolet-French, qui n'a toutefois révélé aucun détail sur l'entente, strictement confidentielle.

À l'origine de la plainte, une chronique de Karine Gagnon publiée le 22 septembre 2020 dans les pages du Journal de Québecet intitulée «Les complotistes de Québec».

Mme Gagnon y affirmait que CHOI FM se faisait «la courroie de transmission par excellence des complotistes».

Elle ajoutait qu'on pouvait entendre «leurs porte-parole plus souvent qu'à leur tour, certains comme Éric Duhaime y étant même devenus chroniqueurs réguliers».

Dans sa poursuite, Éric Duhaime avait nié être complotiste et dénoncé une «chronique médisante» qui laissait entendre que l'augmentation des cas de COVID-19 dans la capitale découlait de ses propos.

Il réclamait 125 000 $ à MédiaQMI, dont 100 000 $ à titre de dommages et intérêts et 25 000 $ en dommages punitifs.

M. Duhaime faisait valoir que la parution de cette chronique avait eu pour effet de «nuire considérablement» à sa réputation, ce qui s'était traduit par une «perte de confiance de certains de ses partenaires d'affaires».

Le politicien reprochait également au Journal de Québec d'avoir ignoré quatre tentatives pour faire publier une réplique à la chronique.

Pour sa part, le média avait défendu sa chroniqueuse, en affirmant qu'elle avait exprimé «de bonne foi» des «commentaires raisonnables sur des questions d'intérêt public et sur une personnalité publique».

Le chef conservateur avait déposé sa poursuite à l'automne 2020. Le procès devait avoir lieu cette année, du 12 au 15 juin.

Caroline Plante, La Presse Canadienne