Pidcock remporte l'étape à l'Alpe d'Huez, mais Vingegaard conserve le maillot jaune

L'ALPE D'HUEZ, France — Le Britannique Tom Pidcock est devenu le plus jeune vainqueur d'une étape du Tour de France à l'Alpe d'Huez, jeudi, après avoir largué les membres d'une petite échappée et franchi le fil d'arrivée en solitaire. 

Le champion olympique de vélo de montagne, qui est âgé de 22 ans, a lancé une attaque pendant l'ascension, et son rythme soutenu alors qu'il négociait les 21 légendaires épingles s'est révélé trop rapide pour ses partenaires d'échappée. 

Le détenteur du maillot jaune de meneur, Jonas Vingegaard, a suivi à environ trois minutes, dans un groupe comprenant le double champion en titre de la Grande Boucle, Tadej Pogacar, et Geraint Thomas. Pogacar a testé la résilience de son rival à deux reprises lors des trois derniers kilomètres de l'étape, mais Vingegaard a riposté pour s'assurer de préserver la tête du classement général. 

Hugo Houle, de Sainte-Perpétue, a terminé en 50e place, à 19:40 de Pidcock. Ses compatriotes Antoine Duchesne, Michael Woods et Guillaume Boivin ont respectivement fini 62e, 68e et 119e. 

Au classement cumulatif, Houle est 43e, alors que Woods, Duchesne et Boivin sont 67e, 96e et 142e, dans l'ordre. 

Pidcock et le quadruple champion Chris Froome avaient uni leurs efforts plus tôt pendant l'épreuve, lors de la descente du col du Galibier, afin de rattraper l'échappée. 

Au pied du dernier col, les cinq derniers membres de l'échappée — Louis Meintjes, Froome, Pidcock, Neilson Powless et Giulio Ciccone — disposaient d'un cousin de plus de six minutes devant un groupe comprenant les principaux aspirants au titre. 

Puis, sous les applaudissements et le tintamarre des cloches à vache des milliers de spectateurs installés en bordure du parcours, Pidcock a augmenté la cadence avec 10,5 km à franchir, larguant ainsi Powless et Ciccone.

Meintjes et Froome se sont accrochés comme ils le pouvaient, mais Pidcock a lancé une nouvelle attaque qui a anéanti les espoirs de Froome de savourer une première victoire d'étape depuis sa violente chute qui a failli mettre un terme à sa carrière il y a trois ans. 

Pidcock a battu la marque du Colombien Lucho Herrera, qui était âgé de 23 ans lorsqu'il avait triomphé à l'Alpe d'Huez en 1984. 

The Associated Press