Perez devance Leclerc lors des derniers essais libres en vue du Grand Prix de Monaco

Monaco — Sergio Perez a démontré que Red Bull a la vitesse nécessaire pour rivaliser avec Ferrari, après avoir devancé Charles Leclerc lors de la troisième et dernière séance d'essais libres avant la séance de qualifications du Grand Prix de Formule 1 de Monaco, qui aura lieu un peu plus tard samedi. 

La troisième séance d'essais est habituellement monotone, mais les spectateurs qui se sont massés en bordure du parcours ont pu assister à un beau duel sous un ciel ensoleillé. 

Perez et Leclerc se sont échangé le meilleur temps, avant que le Mexicain ne parvienne à retrancher 0,041 seconde au chrono du favori local. Le coéquipier de Leclerc chez Ferrari, Carlos Sainz fils, a suivi en troisième place, devant le meneur au championnat, le pilote Red Bull Max Verstappen. 

Mercedes a de nouveau connu des ennuis, le septuple champion du monde Lewis Hamilton se contentant du septième temps, et son coéquipier George Russell du neuvième. 

Le Québécois Lance Stroll (Aston Martin) n'a pu faire mieux que le 18e temps à 2,163 secondes de Perez, tandis que le Torontois Nicholas Latifi a abouti au 20e et dernier rang à plus de 2,4 secondes au volant de sa Williams. 

Leclerc a perdu le premier rang du classement général la semaine dernière en Espagne, et il n'a jamais atteint le fil d'arrivée du Grand Prix de Monaco depuis le début de sa carrière. 

Verstappen, le champion du monde en titre, a gagné les trois dernières courses et dispose d'une avance de six points devant Leclerc au classement. 

Le Monégasque avait dominé les deux premières séances d'essais libres vendredi, tandis que Mercedes était de nouveau ennuyée par des problèmes de marsouinage. 

Jérôme Pugmire, The Associated Press