On ne sait pas encore si le ballon chinois a recueilli des renseignements

WASHINGTON — La ministre canadienne de la Défense a déclaré vendredi que Washington tentait toujours de déterminer si le ballon de surveillance chinois qui a survolé l'Amérique du Nord la semaine dernière a recueilli des renseignements sur l'un ou l'autre pays.

Anita Anand a expliqué que le Canada avait choisi de ne pas l'abattre au-dessus de l'espace aérien canadien parce qu'on a déterminé qu'il ne constituait pas une menace pour la sécurité publique.

Et la ministre assure que le Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord a suivi le ballon tout au long de son périple, sans préciser toutefois où il se trouvait exactement lorsqu'il a été détecté pour la première fois par le Norad.

Mme Anand a rencontré vendredi le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, au Pentagone, à l'issue d'une visite de deux jours à Washington, en compagnie du ministre de l'Innovation, des Sciences et de l’Industrie, François-Philippe Champagne. 

Le général à la retraite Austin a reconnu le rôle que le Canada et le Norad avaient joué en aidant à suivre et à surveiller le ballon chinois alors qu'il traversait le continent. Les États-Unis l'ont finalement abattu au-dessus de l'Atlantique en fin de semaine dernière.

Mme Anand et M. Austin affirment que cet incident illustre l'importance de leurs efforts continus pour moderniser le Norad, qualifié depuis des années de désuet par les officiers supérieurs et les observateurs. 

La Presse Canadienne