Meta exprime toute son opposition au projet de loi C-18 en comité

OTTAWA — Facebook aide déjà les médias à hauteur de 230 millions $ en élargissant leur audience par le partage de contenu médiatique sur le réseau social, a réitéré vendredi la société mère de la plateforme, Meta, en s'indignant contre le projet de loi C-18.

Cette pièce législative proposée par les libéraux de Justin Trudeau vise à forcer les plateformes numériques - principalement Google et Facebook - à conclure des ententes d'indemnisation avec les entreprises de presse pour le partage de leurs contenus journalistiques.

«Facebook aide déjà les publications canadiennes», a soutenu le directeur des politiques mondiales de Meta, Kevin Chan, en comparaissant devant le comité du patrimoine de la Chambre des communes qui étudie le projet de loi C-18.

Il a répété que Meta estime que les liens publiés sur Facebook redirigeant vers des articles génèrent 1,9 milliard de clics par année, ce qui serait l'équivalent de 230 millions $.

«En des termes clairs, nous sommes forcés de payer des éditeurs (de nouvelles) pour leur donner du marketing gratuitement sur Facebook», a ajouté M. Chan.

Il a en outre affirmé que le projet de loi C-18, s'il devient réalité, rendra plus difficile la transition des médias vers un modèle numérique.

M. Chan a rappelé que Meta menace de rendre impossible le partage de contenu médiatique sur sa plateforme si la législation entre en vigueur.

Les élus du comité du patrimoine ont aussi entendu vendredi le témoignage d'un ancien président du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC), Konrad von Finckenstein, qui a exprimé des réserves.

Ce dernier a dit que l'implantation du projet de loi C-18 posera des défis importants au CRTC si des amendements ne sont pas apportés.

Il a par exemple indiqué qu'il considère que la définition de ce qu'est un média admissible dans le projet de loi est trop vague.

Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, s'est dit ouvert à amender C-18 lors de son propre passage devant le même comité, la semaine dernière.

Plusieurs entreprises de presse ont déjà conclu des ententes individuelles, demeurées confidentielles, avec Meta et Google.

La Presse Canadienne et Meta ont lancé en 2020 un programme visant à fournir une dizaine de bourses par année à de jeunes journalistes en début de carrière.

Émilie Bergeron, La Presse Canadienne