Malgré les ennuis de D.C. United, le CF Montréal anticipe un match difficile samedi

MONTRÉAL — Les week-ends se suivent et commencent à se ressembler pour le CF Montréal. Pour un troisième samedi d'affilée, les hommes de Wilfried Nancy disputeront un match qui, en principe, devrait être facile, contre un club qui croupit dans les bas-fonds de sa section de la MLS. Mais des parties faciles en MLS, surtout pour le CF Montréal, ce n'est pas chose fréquente. Et tout particulièrement depuis deux semaines.

Après avoir difficilement divisé les honneurs de deux matchs au stade Saputo, contre Sporting Kansas City (4-11-4) — défaite de 2-1 le 9 juillet — et face au Toronto FC (5-10-4) — gain de 1-0 le 16 juillet — le CF Montréal (10-8-2) tentera de consolider sa position parmi le top-4 de l'Association Est alors qu'il rendra visite à D.C. United (5-11-3), détenteur du 14e et dernier rang dans l'Est.

Dans l'espoir de sortir la tête de l'eau, D.C. United a embauché, le 12 juillet dernier, Wayne Rooney au poste d'entraîneur-chef.

Dès qu'il recevra son visa de travail, Rooney, une ancienne star du football anglais et ex-porte-couleurs de D.C. United en 2018 et 2019, prendra la relève de Chad Ashton qui occupe l'intérim depuis le 20 avril après le congédiement de Hernan Losada.

Ashton n'a pas vraiment réussi à relancer l'équipe de la capitale américaine, qui a concédé 41 buts en 19 sorties, le plus fort total dans l'Association Est.

Pendant ce temps, le CF Montréal se présentera au Audi Field avec la deuxième attaque la plus productive dans l'Est, avec 34 buts marqués en 20 rencontres.

Bref, les statistiques favorisent clairement la formation montréalaise. Toutefois, ça ne garantit rien, a laissé sous-entendre le milieu de terrain Victor Wanyama, jeudi, après l'entraînement du CF Montréal au Centre Nutrilait.

«Vous savez, c'est le football. C'est encore plus dangereux de jouer contre une équipe qui connaît des difficultés que contre une équipe en bonne forme. Nous abordons ce match avec sérieux en sachant que ça pourrait être difficile pour nous.»

Son coéquipier Zachary Brault-Guillard s'est servi de l'affrontement contre Sporting Kansas City, il y a deux semaines, pour rappeler que tous les joueurs de l'équipe montréalaise devront se préparer adéquatement.

«Je sais que ça ne va pas être facile, c'est un match à l'extérieur. Mais on a un bon groupe, on est solide. Je pense qu'il y aura de la qualité durant le match, samedi. C'est à nous de bien faire, à nous de nous motiver», a déclaré Brault-Guillard, qui a qualifié la prestation du CF Montréal contre Sporting Kansas City de «contre-performance».

Après deux sorties difficiles contre des équipes de fond de classement, on pourrait être porté à croire que le CF Montréal a retenu des leçons qu'il pourrait mettre en pratique samedi soir. Mais ce n'est pas ainsi que Wilfried Nancy voit les choses pour des raisons bien claires.

«Parce que c'est un nouveau coach, une nouvelle équipe, c'est une équipe totalement. D.C., c'était une équipe qui était directe, qui jouait dans un système bien clair. Maintenant, elle a changé de système. Elle joue d'une certaine façon pour défendre, d'une certaine façon pour attaquer. C'est un nouveau match, une nouvelle dynamique. Ça va être un match difficile», estime Nancy.

L'entraîneur-chef du CF Montréal n'a pas annoncé qui de James Pantemis ou Sebastian Breza gardera les filets de son équipe face à D.C. United.

Samedi dernier, Pantemis a entamé un match en MLS pour la première fois depuis le 23 octobre 2021. Il a bloqué les quatre tirs cadrés du Toronto FC et inscrit son quatrième jeu blanc en carrière en MLS.

Ce qui est certain, cependant, c'est que le défenseur Kamal Miller sera absent, puisqu'il a écopé deux cartons jaunes samedi dernier.

Michel Lamarche, La Presse Canadienne