Les proches de Jean Lapointe lui rendent un dernier hommage samedi

MONTRÉAL — C'est ce samedi que sont célébrées les funérailles privées de l'acteur, chanteur et sénateur Jean Lapointe, en l'église Saint-Viateur d'Outremont.

Famille, amis et dignitaires assistent à la cérémonie funéraire, qui sera diffusée à la télévision peu après 11 h 00. Des personnalités publiques, telles que la chanteuse Marie-Élaine Thibert et le comédien Benoît Brière, rendront un dernier hommage à M. Lapointe, et l'acteur Frayne McCarthy interprétera quelques-unes des chansons préférées du défunt.

Plusieurs politiciens, actuels ou retraités, étaient sur place, dont l'ancien premier ministre du Canada Jean Chrétien, qui l'avait nommé sénateur.

Le premier ministre du Québec, François Legault, s'est brièvement adressé aux médias à son arrivée à l'église.

«Pour moi, c'était important d'être ici aujourd'hui. Jean Lapointe était un artiste exceptionnel qui avait tous les talents», a-t-il déclaré en faisant un survol de sa carrière autant sur scène qu'à l'écran, puis en politique. 

«Les plus vieux comme moi s'en rappellent, les Jérolas.  Il nous a fait rire (...) Des chansons aussi après en solo qui ont marqué le Québec. Qui ne connaît pas 'Chante-la ta chanson'?», a-t-il poursuivi.

Jean-Pierre Ferland, Benoît Brière, Louise Latraverse, Winston McQuade et Claude Meunier ne sont que quelques-unes des figures de la scène artistique qui étaient aussi à l'église bondée pour cet ultime hommage à Jean Lapointe. 

M. Legault a aussi fait référence à «Duplessis», une série qui a marqué la télévision québécoise, dans laquelle Jean Lapointe a interprété le rôle-titre.

«Il a aussi lutté contre les préjugés, entre autres l'alcoolisme (...), lui l'a avoué. Il a créé la Maison Jean-Lapointe. Après comme sénateur il s'est battu contre les appareils vidéo, donc il y a des millions de Québécois qui lui disent aujourd'hui un grand merci».

Le drapeau du Québec a été mis en berne sur la tour centrale de l'hôtel du Parlementpour l'occasion.

Jean Lapointe était connu entre autres pour ses talents d'acteur, de chanteur et d'humoriste, ainsi que pour son implication dans la lutte contre la dépendance et la toxicomanie. Il a également siégé au Sénat canadien pendant presque 10 ans.

Jeudi soir, la population a pu lui rendre un dernier hommage lors d'une chapelle ardente organisée par la famille en l'église Saint-Viateur d'Outremont. Quelques centaines d'admirateurs se sont déplacés pour honorer sa mémoire, de même que certains de ses collègues, comme l’ancien premier ministre du Canada Brian Mulroney.

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Cet article a été produit avec le soutien financier des Bourses Meta et La Presse Canadienne pour les nouvelles.

Élo Gauthier Lamothe, La Presse Canadienne