Les libéraux tentent de conserver un siège lors d'une partielle provinciale en N.-É.

HALIFAX — Les libéraux provinciaux en Nouvelle-Écosse tenteront mardi de conserver la circonscription de Preston, un siège qu'ils occupent depuis 20 ans. 

Une élection complémentaire dans cette circonscription près de Halifax a été rendue nécessaire lorsque la libérale Angela Simmonds a démissionné, en avril, environ 18 mois après avoir été élue pour la première fois. Elle avait tenté en 2022 de devenir cheffe du Parti libéral de la Nouvelle-Écosse.

Le candidat libéral, Carlo Simmons, espère miser sur ce qu'il considère comme un mécontentement à l'égard du bilan du gouvernement conservateur de Tim Houston, porté au pouvoir il y a deux ans. La pénurie de médecins de famille et le manque de logements abordables sont au cœur des préoccupations des électeurs, selon M. Simmons, en particulier dans les localités à prédominance noire de North Preston, East Preston et Cherry Brook.

Pour sa part, la candidate progressiste-conservatrice, Twila Grosse, une ancienne dirigeante d'aéroport, a déclaré qu'elle restait concentrée sur les enjeux de fond, comme la hausse des prix de l'essence, les soins de santé et le développement économique. Elle mise aussi sur les avantages d'élire une députée qui soit du parti au pouvoir.

Le candidat néo-démocrate, Colter Simmonds, se présente pour la deuxième fois consécutive. Il croit que son travail dans la communauté en tant que militant et entraîneur de basket-ball peuvent aider à faire la différence aux urnes cette fois-ci. Il estime que son parti est le seul à se concentrer sur les «gens ordinaires».

Pour le chef du Parti vert, Anthony Edmonds, qui ne vit pas dans le comté, la course a consisté à essayer de convaincre les électeurs de faire élire pour la première fois un député vert à l'Assemblée législative.

Charles «Bobby» Taylor, qui se présente pour le «Nova Scotians United», nouvellement enregistré, a déclaré que les électeurs étaient réceptifs à une approche plus indépendante. Il estime que les électeurs ne sont généralement pas «à 100% quoi que ce soit» en matière d'affiliation politique.

Lors des élections provinciales de 2021, les libéraux ont remporté 43 % des voix dans cette circonscription, les progressistes-conservateurs et les néo-démocrates se partageant également les suffrages restants.

Les progressistes-conservateurs détiennent actuellement 31 sièges sur 55 à l'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse, suivis des libéraux avec 16 et des néo-démocrates avec six; il y a un député indépendant.

Keith Doucette, La Presse Canadienne