Les conservateurs réclament à nouveau la démission de Mendicino

OTTAWA — Les conservateurs sont revenus à la charge mercredi pour réclamer la démission du ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, pour avoir «menti», cette fois sur le transfert du tueur en série Paul Bernardo vers un établissement carcéral à sécurité moyenne du Québec.

«Le ministre Mendicino a menti! Il a dit qu'il était choqué d'apprendre que Paul Bernardo a été déménagé d'une prison de sécurité maximum, mais on sait que son bureau a été informé trois mois en avant», a déclaré aux reporters le chef conservateur Pierre Poilievre en marge de la réunion hebdomadaire de son caucus.

Les développements de mercredi surviennent après que la CBC eut révélé que des employés du bureau du ministre savaient que Bernardo serait transféré, mais n'en auraient informé le ministre qu'après que cela se soit produit. Selon le reportage, le Service correctionnel aurait informé le bureau du ministre le 2 mars, puis à nouveau le 25 mai, soit quatre jours avant le transfert.

M. Mendicino a affirmé mardi dans une mêlée de presse qu'il n'a été informé par son équipe que la semaine où le transfert a eu lieu.

Appelé à commenter l'explication voulant que le ministre n'ait pas été adéquatement informé par son équipe, le chef Poilievre a répliqué: «Pourquoi l'employé n'a-t-il pas été congédié?»

Au moment de publier, le cabinet du ministre n'avait pas répondu à cette question ni à celles transmises par La Presse Canadienne.

Quoi qu'il en soit, «ce n'est pas la première fois» que M. Mendicino ment, a renchéri le chef conservateur mercredi, en présentant aux journalistes une «liste» d'occurrences, notamment lorsque le ministre a affirmé que c'était les policiers qui avaient demandé d'invoquer la Loi sur les mesures d'urgence pour déloger le «Convoi de la liberté».

C'est d'ailleurs pour cela que les conservateurs avaient réclamé sa tête une première fois, il y a un an jour pour jour, après l'avoir comparé à «Pinocchio».

Paul Bernardo purge présentement une peine d’emprisonnement à perpétuité pour l'enlèvement, la torture et le meurtre de Kristen French, 15 ans, et de Leslie Mahaffy, 14 ans, au début des années 1990 en Ontario.

Il a également été reconnu coupable d'homicide involontaire coupable en lien avec la mort de Tammy Homolka, 15 ans, qui est décédée après avoir été droguée et agressée sexuellement. Il a aussi admis avoir agressé sexuellement 14 autres femmes.

Le détenu était emprisonné à l'établissement à sécurité maximale de Millhaven, près de Kingston, en Ontario, mais il vient d'être transféré à l'établissement à sécurité moyenne de La Macaza, dans les Laurentides.

Les conservateurs réclament que le gouvernement fédéral force le Service correctionnel du Canada à transférer de nouveau l'homme de 58 ans vers une prison à sécurité maximale, mais M. Mendicino affirme qu'il ne peut annuler lui-même la décision et qu'il avait fait part de ses inquiétudes à la commissaire de l'institution.

Michel Saba, La Presse Canadienne