Les biens des victimes de l'accident de minibus au Manitoba offerts à des organismes

DAUPHIN, MANITOBA — Les 16 personnes âgées qui ont été tuées dans l’accident de minibus survenu au Manitoba la semaine dernière avaient un dernier geste de bienveillance en réserve: leurs vêtements et leurs restes de nourriture ont été donnés à des personnes dans le besoin.

«Dans toute cette tragédie, c’est impressionnant de voir à quel point ces dons vont aider des gens qui ont vraiment besoin de soutien», a mentionné Wayne Olson, qui est un ministre communautaire auprès de l'Église du Christ à Dauphin, au Manitoba.

Le véhicule transportait un groupe d'aînés de Dauphin et des environs vers un casino, le 15 juin, lorsqu'il est entré dans la trajectoire d'un camion semi-remorque sur l’autoroute transcanadienne près de la ville de Carberry, à quelque 190 kilomètres au sud de Dauphin.

Les personnes qui étaient à bord du bus étaient des grands-parents, des mères, des pères, des frères et des sœurs bien-aimés, a souligné la Gendarmerie royale du Canada (GRC) lors d'une conférence de presse jeudi.

«Les cœurs sont brisés, les familles sont en deuil, une communauté ressent une perte incommensurable», a affirmé le surintendant de la GRC Jeff Asmundson, qui est responsable du district ouest du Manitoba, lors de la conférence de presse.

Jeudi, neuf autres personnes qui étaient dans le bus au moment de l’accident étaient toujours à l'hôpital, incluant le chauffeur. Quatre de ces personnes étaient dans un état critique.

La communauté a organisé un service commémoratif, jeudi soir, au cours duquel 18 bougies ont été allumées — 16 pour les personnes décédées, une pour les blessés toujours à l'hôpital et une autre pour les premiers répondants qui sont intervenus sur les lieux au moment de l’accident.

Toujours jeudi, la nourriture qui remplissait les garde-manger et les réfrigérateurs des victimes a été remise à la banque alimentaire de Dauphin.

Et pour les aliments qui ne pouvaient pas être donnés, ils ont été cuisinés et servis à des gens dans le besoin.

La banque alimentaire de cette petite communauté de l’ouest du Manitoba est plus occupée que jamais ces dernières années, au point où les besoins en dons sont souvent criants, a affirmé M. Olson.

En 2003, l'Église du Christ a acheté le bâtiment, qui était un ancien pensionnat, puis l'a réaffecté pour aider la communauté avec une banque alimentaire et un centre de don de vêtements. Il abrite également des logements et une aire de jeux intérieure pour les enfants.

Ces derniers jours, les familles des victimes de l'accident s’y sont arrêtées avec des effets personnels à offrir.

M. Olson a reconnu qu’il était très ému de voir «le chagrin» dans les yeux des familles qui venaient offrir les objets de leurs proches aux plus démunis.

Il a été particulièrement touché quand un homme est venu déposer les vêtements de sa mère.

«Ce n’est pas quelque chose qui est facile à faire, a rappelé M. Olson. Ces gens savent que leurs proches ne pourront plus jamais porter ces vêtements.»

Dans l’espace réservé au don de vêtements, les employés discutaient de l'accident et des membres de la famille qu'ils ont rencontrés.

Des pantalons, des chemises et des chandails étaient suspendus dans une pièce au rez-de-chaussée du bâtiment. Les travailleurs ont assuré qu'ils étaient prêts à recevoir d'autres dons qui pourraient arriver dans les jours ou les semaines à venir.

M. Olson a ajouté que les familles des victimes savent que les dons qu’ils font feront en sorte que leurs proches pourront indirectement continuer à soutenir la communauté de Dauphin.

Même si son cœur se brise chaque fois qu’il pense à l’accident, le religieux a réitéré que toute cette vague d’entraide montre que la communauté est en mesure de rester tissée serrée malgré la tragédie.

«On l’oublie parfois, mais il faut toujours se rappeler que ce qui nous appartient peut toujours servir ailleurs si l’on en a plus besoin.»

Pendant ce temps, la Fondation communautaire du district de Dauphin a lancé un fonds pour soutenir les personnes âgées en l'honneur des victimes de l'accident. L’objectif de cette campagne est de financer des programmes, de l'équipement et des activités pour les personnes âgées.

«De nombreuses personnes d’ici et d’ailleurs ont exprimé leurs condoléances et offert des mots d'encouragement», a fait savoir la Ville de Dauphin dans une publication sur les réseaux sociaux.

«Merci de penser à notre communauté.»

Kelly Geraldine Malone, La Presse Canadienne