Le SPVM dévoile un nouvel écusson qui honore les policiers décédés en service

MONTRÉAL, Que. — Le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) a dévoilé un nouvel écusson qui remplacera un symbole que des policiers portaient sur leurs uniformes pour honorer leurs collègues décédés, mais qui est maintenant associé à l'extrême droite.

Le chef du SPVM, Fady Dagher, a déclaré mercredi que le symbole controversé de la fine ligne bleue, représentant un drapeau canadien noir et blanc divisé par une bande horizontale bleue, est porté par environ 10 à 15 % des policiers montréalais.

Certains qui le portent disent que c'est en guise de solidarité avec les policiers morts en service, mais le symbole est désormais associé à Blue Lives Matter – un terme utilisé par certains partisans de la police en réponse au mouvement Black Lives Matter. Il a également été critiqué en tant que symbole de la suprématie blanche.

M. Dagher affirme que ce changement était nécessaire pour instaurer la confiance et faire preuve de neutralité. Le nouvel écusson circulaire contient les mots «tombés mais jamais oubliés» écrits en français autour des armoiries de la police. Le nouvel écusson a toujours une ligne bleue, mais elle forme un cercle plutôt qu'une ligne de démarcation.

Le sociologue Frédéric Boisrond, consultant externe auprès du SPVM sur les questions de perception du public et de discrimination raciale, a affirmé qu'il était «totalement inacceptable» et «très insultant» que certains policiers choisissent encore de porter un symbole associé à la haine.

Le SPVM accordera une période de transition aux agents pour effectuer le changement, mais M. Dagher précise qu’aucun délai strict ne sera imposé et que les policiers qui ne le porteront pas ne seront pas pénalisés. L’ensemble du processus pourrait prendre plus d’un an. Il considérera que ce sera un «énorme succès» si la majorité des agents arborent le nouvel écusson d’ici l’année prochaine.

Max Stanley Bazin, président de La Ligue des Noirs du Québec, a salué la décision, mais a dit qu'il ne devrait pas y avoir de période de transition et que les écussons controversés devraient être retirés immédiatement. Il affirme qu'une personne en position d'autorité représentant l'État ne devrait jamais être autorisée à porter un symbole de la sorte.

Joe Bongiorno, La Presse Canadienne