Le bas niveau de l'eau affecte la reproduction des saumons en Colombie-Britannique

KAMLOOPS, B.C. — Le bas niveau de l'eau, provoqué par des années de sécheresses et l'absence d'un manteau neigeux, menace la reproduction du saumon en Colombie-Britannique, met en garde un fonctionnaire du ministère fédéral des Pêches et Océans.

Murray Manson, chef de secteur par intérim du Centre d’expertise en matière de rétablissement de l’habitat, dit que des inquiétudes persistent à ce sujet malgré le printemps froid qui a sévi en Colombie-Britannique.

Le ministère craint que la sécheresse et la chaleur nuisent à la reproduction du saumon en Colombie-Britannique, cette année. Selon lui, le bas niveau de l'eau empêche les poissons de se rendre dans les frayères et les expose aux prédateurs. La chaleur de l'eau nuit aussi à la reproduction tout en rendant les saumons vulnérables à la maladie.

Les saumons ont besoin de l'eau fraîche pour survivre et atteindre leurs lieux de reproduction, mais M. Manson s'attend à ce qu'un certain nombre se rendent dans des rivières où le niveau d'eau est bas.

M. Manson dit que le centre tente actuellement de limiter les effets de la sécheresse, notamment en mettant en place des dizaines de projets de restauration d'habitat.

Les chercheurs tentent de comprendre les répercussions des feux de forêt qui ont ravagé l'an dernier la Colombie-Britannique sur la vie des saumons.

Par ailleurs, le ministère demande aux gens de ne déplacer aucun poisson qui serait échoué. Il faut plutôt l'en avertir en téléphonant à une ligne d'assistance ouverte de façon permanente.

Brieanna Charlebois, La Presse Canadienne