L'enquête du coroner sur le massacre en Saskatchewan touche à sa fin

MELFORT, Sask. — Les jurés devraient recevoir des instructions d'un coroner ce matin alors qu'une enquête sur l'attaque massive au couteau contre une Première Nation de la Saskatchewan atteint ses dernières étapes.

Myles Sanderson a tué 11 personnes et en a blessé 17 autres dans la nation crie James Smith et dans le village voisin de Weldon, au nord-est de Saskatoon, le 4 septembre 2022.

Il est décédé en garde à vue quelques jours plus tard.

Les six jurés ont entendu les derniers témoignages de l'enquête lundi et entameront aujourd'hui leurs délibérations sur les recommandations visant à prévenir des décès similaires à l'avenir.

Au cours des 11 derniers jours, l'enquête a permis d'entendre les agents de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) présents sur les lieux et les responsables des services médicaux d'urgence.

L'enquête a également mis en lumière des pans de la vie de Sanderson, comme certaines de ses relations personnelles et son histoire carcérale.

De nouvelles informations sur la façon dont Sanderson a pu échapper à la détection de la police pendant plus de trois jours ont été entendues lundi. Le sergent. Evan Anderson, de l'unité des crimes majeurs de la GRC de la Saskatchewan, a déclaré que Sanderson avait établi un «camp» dans les buissons non loin d'une maison près de Crystal Springs, un hameau du centre-est de la Saskatchewan, près de Wakaw.

La propriétaire de la maison a appelé la police le 7 septembre 2022 pour signaler que Sanderson était entré par effraction chez elle et s'était enfui dans son véhicule. La police a poursuivi le tueur jusqu'à ce que le véhicule que conduisait Sanderson se retrouve dans un fossé près de Rosthern.

L'homme de 32 ans est décédé en garde à vue quelques jours plus tard.

Une deuxième enquête sur la mort de Sanderson doit avoir lieu en février.

Keith Brown, l'avocat de la Première Nation, a déclaré lundi qu'il y avait de nombreuses preuves sur de nombreuses questions différentes. Il a déclaré que les jurés auront à réfléchir longuement afin de formuler des recommandations.

L'enquête vise à établir les événements qui ont conduit aux meurtres, qui sont les personnes mortes, ainsi que le moment et le lieu où chaque personne a été tuée.

La GRC a déclaré dans un aperçu du massacre que Sanderson s'était rendu dans la Première Nation pour vendre de la cocaïne. Dans les jours précédant les meurtres, il avait semé le chaos avec son frère, Damien Sanderson.

Déroulement du drame

Damien Sanderson a été le premier à être tué. Myles Sanderson a ensuite fait du porte-à-porte auprès de la Première Nation, poignardant et tuant des gens.

Un profileur criminel de la GRC a déclaré que certaines victimes avaient été ciblées parce que Sanderson croyait qu'elles étaient associées à un gang alors que d'autres se mettaient en travers de son chemin.

L'enquête a entendu les agents de libération conditionnelle de Sanderson, les anciens du Service correctionnel du Canada et d'autres personnes qui ont eu affaire au tueur pendant qu'il naviguait dans le système carcéral.

Sanderson avait bénéficié d'une libération d'office en août 2021, après s'être vu refuser la libération conditionnelle plus tôt cette année-là. La libération d'office entre en vigueur lorsqu'un délinquant a purgé les deux tiers de sa peine de prison.

Quatre mois plus tard, il a été découvert qu'il avait menti sur ses conditions de vie et sa libération avait été suspendue. 

En février 2022, la commission des libérations conditionnelles a annulé cette suspension et Sanderson a de nouveau été libéré d'office avec réprimande. 

Trois mois plus tard, Sanderson était illégalement en liberté et un agent de libération conditionnelle a lancé un mandat d'arrestation contre lui. Il était toujours en liberté au moment du massacre.

L’enquête a également entendu la conjointe de fait de Sanderson, Vanessa Burns. Celle-ci a témoigné d'environ 14 ans de violence domestique de la part du père de ses cinq enfants. Elle a déclaré que Sanderson l'avait attaquée à plusieurs reprises alors qu'elle était enceinte. Son père, Earl Burns Sr., faisait partie des personnes tuées par Sanderson.

«Le jury a une tâche très importante devant lui», a déclaré lundi Kim Beaudin, vice-chef du Congrès des peuples autochtones, après la fin des témoignages pour l'enquête.

Elle a déclaré qu’il était important que les ministères et tous les ordres de gouvernement donnent suite aux recommandations et qu’elles ne soient pas tablettées. 

Kelly Geraldine Malone, La Presse Canadienne