L'armée canadienne se prépare à d'éventuelles évacuations de Canadiens au Liban

OTTAWA — L'armée canadienne indique qu'elle se prépare à l'éventualité où elle devrait aider à faire sortir des ressortissants canadiens du Liban, alors qu'Affaires mondiales Canada les exhorte à quitter dès maintenant ce pays sur un vol commercial pendant qu'il y en a encore.

Depuis le début de la plus récente guerre entre Israël et le Hamas, le 7 octobre, l’organisation militante libanaise Hezbollah et ses alliés palestiniens lancent des frappes quotidiennes de missiles sur le nord d’Israël. De son côté, Israël bombarde les zones frontalières du sud du Liban.

Le major‑général Darcy Molstad, commandant adjoint du Commandement des opérations interarmées du Canada, a indiqué vendredi que des officiers militaires canadiens se trouvaient déjà au Liban, en Israël, à Chypre et en Grèce afin de préparer une éventuelle évacuation de civils, si nécessaire.

De son côté, la sous-ministre adjointe chargée des affaires consulaires à Affaires mondiales Canada indique qu'environ 14 500 Canadiens se sont enregistrés comme se trouvant actuellement au Liban.

Julie Sunday exhorte par ailleurs ces Canadiens à prendre dès maintenant des vols commerciaux au départ de Beyrouth, tant qu'ils le peuvent encore.

Elle dit comprendre qu'il s'agit pour eux de «décisions vraiment difficiles à prendre», mais elle estime que le meilleur conseil que le gouvernement puisse donner est qu'il est temps pour les Canadiens au Liban de partir. 

Sur son site internet, Affaires mondiales Canada précise: «si le conflit armé s'intensifie, les moyens commerciaux pour quitter le pays pourraient être affectés». 

«La capacité du gouvernement du Canada à fournir des services consulaires pendant un conflit actif, y compris l'évacuation des citoyens, peut être limitée», prévient-on.

La Presse Canadienne