L'Arche Canada assure qu'elle a apporté des changements depuis les allégations

MONTRÉAL — L'organisme de bienfaisance L'Arche Canada affirme qu'il a apporté des changements pour protéger le personnel, les bénévoles et les participants depuis que des allégations d'agressions sexuelles visant le fondateur Jean Vanier ont été révélées pour la première fois en 2020.

Le bureau international de cet organisme qui aide les personnes ayant une déficience intellectuelle a publié lundi un rapport d'enquête qui a recensé au moins 25 femmes agressées sexuellement par Jean Vanier entre 1952 et 2019, notamment au Canada et en Inde.

Un précédent rapport, publié en février 2020, concluait que Vanier avait eu des relations sexuelles manipulatrices avec au moins six femmes entre 1975 et 1990, en France.

Lori Vaanholt, vice-directrice nationale de L'Arche Canada, affirme que les 37 succursales de l'organisme de bienfaisance dans le monde ont fait l'objet d'une vérification depuis 2020 pour s'assurer que le personnel, les bénévoles et les personnes qui ont une déficience intellectuelle sont protégés contre les agressions. Mme Vaanholt a soutenu qu'un deuxième audit était en cours cette année.

Elle rappelle que L'Arche Canada a également travaillé avec des personnes ayant une déficience intellectuelle pour leur enseigner des outils linguistiques afin de signaler toute agression. 

Le rapport publié lundi indique que Jean Vanier a utilisé son pouvoir pour s'engager dans des relations sexuelles manipulatrices, mais les enquêteurs n'ont trouvé aucune preuve que l'une de ses victimes avait une déficience intellectuelle.

Mais toutes ces relations, dans leur diversité, «s’inscrivent dans un continuum de confusion, d’emprise et d’abus», lit-on dans le rapport.

Plusieurs écoles canadiennes qui avaient adopté le nom de Jean Vanier, décédé en 2019, ont été rebaptisées depuis 2020.

La Presse Canadienne