Justin Trudeau promet de l'aide fédérale à la suite de la tempête de verglas

MONTRÉAL — C'est sous une pluie de morceaux de glace tombant de branches pliées sous leur poids que le premier ministre Justin Trudeau et la mairesse de Montréal, Valérie Plante, ont fait le point, jeudi, au lendemain de la tempête de verglas qui a frappé le sud-ouest du Québec.

Derrière eux, un énorme arbre gisait en travers d'une petite rue résidentielle du quartier Villeray, ses branches emmêlées dans un fil électrique emporté par la chute alors que des cols bleus s'affairaient patiemment à dégager le tout. Cette scène était typique de ce que l'on pouvait voir un peu partout dans la métropole, où les rues et trottoirs remplis de branches cassées n'étaient pas sans rappeler la tempête de verglas de 1998.

Le premier ministre s'est dit prêt à offrir toute l'aide fédérale disponible aux municipalités et à la province qui en feront la demande afin de soutenir le rétablissement, qui s'annonce long et difficile dans certains secteurs.

Le quartier où il se trouvait est situé dans sa circonscription de Papineau.

Valérie Plante, de son côté, a invité les Montréalais vivant dans des quartiers où il n'y avait plus d'électricité à se rendre dans les bibliothèques et centres culturels des arrondissements qui en avaient encore. Elle a précisé que le nettoyage se faisait selon l'ordre suivant: d'abord les artères principales, puis les rues locales et enfin les parcs. Elle a d'ailleurs demandé aux citoyens d'éviter d'aller dans les parcs où plusieurs arbres lourdement chargés de glace représentaient une menace certaine pour les promeneurs.

Le directeur du Service de sécurité incendie de Montréal, Richard Libman, a de son côté imploré les citoyens privés d'électricité de ne pas utiliser d'appareils de chauffage ou de cuisson à combustion à l'intérieur de leurs domiciles, ceux-ci présentant des risques importants d'incendie et d'intoxication.

Un peu partout à travers la métropole, des équipes s'affairaient, jeudi, à couper et ramasser des branches, et ce, dans à peu près tous les secteurs de la ville.

Pierre Saint-Arnaud, La Presse Canadienne