Environnement Canada prévient que la qualité de l'air est mauvaise à cause des feux

MONTRÉAL — Les feux de forêt continuent de faire rage au Québec samedi, forçant de nouvelles évacuations et entraînant une dégradation de la qualité de l'air dans une très vaste portion de la province.

Samedi matin, Environnement Canada a publié des avertissements de smog et des bulletins météorologiques spéciaux concernant la qualité de l'air pour presque toutes les régions du Québec, à l'exception des secteurs qui se trouvent le long de la vallée du Saint-Laurent.

Ainsi, des avertissements de smog ont été mis en place en Abitibi-Témiscamingue et au Saguenay—Lac-Saint-Jean, ainsi qu'à Rivière-du-Loup, Trois-Pistoles, La Tuque et Mont-Laurier, entre autres.

«La fumée d'incendies de forêt peut être nocive pour la santé de tous, même si les concentrations sont faibles. Tout le monde peut prendre des mesures pour réduire son exposition à la fumée des feux de forêt», rappelle Environnement Canada dans ses avertissements de smog.

L'agence fédérale recommande notamment de réduire son niveau d'activité en cas d'inconfort en respirant, de porter un masque respiratoire bien ajusté, comme un respirateur N95, et de réduire les sources de pollution de l'air à l'intérieur.

Les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire comme l'asthme ou d'une maladie cardiaque, les personnes âgées, les enfants, les femmes enceintes et les personnes qui travaillent à l'extérieur risquent davantage de subir des effets de la fumée sur leur santé, souligne Environnement Canada.

Plusieurs autres secteurs font aussi l'objet d'un bulletin météorologique spécial visant à prévenir la population d'une mauvaise qualité de l'air. De tels bulletins ont été publiés d'est en ouest du Québec, se rendant même jusqu'à Terre-Neuve-et-Labrador.

Samedi matin, il y avait toujours 112 incendies de forêt en activité au Québec, incluant les 31 qui sont actifs en zone nordique. Dans sa mise à jour quotidienne publiée vendredi soir, la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) précisait que 19 feux sont considérés comme priorité 1 par ses équipes, tandis que 24 feux sont classés priorité 2.

L'objectif est toujours de combattre les feux prioritaires afin de protéger les communautés et certaines infrastructures stratégiques, mais de nouvelles municipalités n'ont eu d'autre choix que d'évacuer dans les dernières heures.

Plusieurs secteurs de Senneterre, en Abitibi-Témiscamingue, ont notamment fait l'objet d'un avis d'évacuation vendredi après-midi. Les résidents des chemins du Millage 20, de la Chute, des Pionniers, Dion et Ménard ont eu jusqu'à 17 h vendredi pour quitter leurs maisons, a indiqué la ville sur sa page Facebook.

En soirée, ce fut au tour de la localité de Valcanton, dans le Nord-du-Québec, d'ordonner l'évacuation des secteurs de Beaucanton, de Val-Paradis et du lac Pajegasque.

Quant aux résidents de la communauté crie de Mistissini, située au nord-est de Chibougamau, ils ont dû évacuer leur territoire dès vendredi matin. Les quelque 3800 Autochtones qui y vivent ont été dirigés vers Saguenay.

À Lebel-sur-Quévillon, en Jamésie, une évacuation complète s'est déroulée jeudi soir, puisque deux incendies majeurs menaçaient l'une des deux routes qui relient la petite municipalité au reste de la province.

Toutes ces municipalités attendent impatiemment le retour de la pluie, mais très peu de précipitations sont prévues sur ces régions d’ici dimanche, voire lundi ou mardi dans l’ouest de la province.

La Presse Canadienne