Des dizaines de petites tortues sont libérées dans une rivière du sud du Québec

PIKE RIVER, Que. — Des dizaines de tortues-molles à épines, une espèce menacée, ont été libérées samedi dans une rivière du sud du Québec dans le cadre d'un projet de conservation.

Le zoo de Granby avait ramassé des œufs de tortues et les avait couvés dans un incubateur. L'objectif était de protéger les nids contre les prédateurs et les inondations.

La coordonnatrice en conservation du zoo, Chelsey Paquette, s'est rendue samedi au festival de la tortue de Pike River, en Montérégie. Les familles avaient la chance de manipuler des bébés tortues avant que ces bêtes soient déposées dans les eaux boueuses près du lac Champlain.

Le zoo remet des tortues à l'eau depuis une quinzaine d'années. L'établissement espère accélérer le rythme des libérations puisqu'il met moins l'accent sur leur captivité.

Mme Paquette dit que le zoo espère remettre des milliers de bêtes — diverses espèces de tortue, de chauves-souris et d'oiseaux — dans la nature au cours des prochaines années dans le cadre de sa mission de conversation annoncée plus tôt cette année.

Elle ajoute que le programme a déjà commencé à porter ses fruits, même s'il s'agit d'un lent processus puisque les bébés libérés samedi ne commenceront pas à se reproduire d'ici une dizaine d'années.

La Presse Canadienne