Des demandes de visas sont priorisées, admet le ministre Fraser

OTTAWA — Le ministre de l'Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, Sean Fraser, a admis mercredi que des demandes de visas présentées après le 7 septembre 2021 sont priorisées par son ministère.

«Ce que nous avons fait, c'est prioriser les demandes qui sont arrivées après cette date pour nous assurer que nous concentrons nos efforts sur les personnes qui ont l'intention de venir au Canada, car c'est une bonne chose pour l'économie canadienne et pour les communautés canadiennes lorsque les gens viennent nous visiter», a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Vancouver.

Quelques minutes plus tôt, avant d'être interrogé par la presse, le ministre Fraser avait pourtant soutenu que son ministère ne permet pas à certains de «couper la file».

Selon M. Fraser, une «grande majorité» de l'arriéré «massif» de 170 000 demandes est lié à des événements qui n'ont jamais eu lieu, comme un mariage ou un spectacle annulé étant donné que les rassemblements étaient interdits.

Le ministre Fraser a indiqué que les personnes ayant présenté une demande avant cette date clé et qui souhaitent toujours venir au pays peuvent s'attendre à un «traitement prioritaire relativement plus élevé» si elles présentent à nouveau leur demande.

Actuellement, le gouvernement fédéral prend jusqu'à cinq mois pour traiter des demandes provenant de certains pays, selon des données compilées par Le Devoir.

Des bras et de la transparence

M. Fraser avait convoqué la presse pour annoncer qu'Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada embauchera 1250 nouveaux employés d'ici la fin de l'automne afin d'augmenter la capacité de traitement et de s'attaquer aux arriérés.

Il a aussi indiqué que son ministère publiera mensuellement des statistiques «en temps réel» quant aux demandes présentées, traitées et de celles qui ne respectent pas la norme de service.

«Je pense que c'est extrêmement important lorsque nous communiquons au monde que nous voulons que les gens viennent et (...) qu'ils aient une idée du temps qu'il faudra pour arriver ici», a dit le ministre.

À ce jour, 54 % des demandes reçues ne respectent pas la norme de service. «Nous pouvons faire mieux», a laissé tomber M. Fraser.

Et la situation s'améliore déjà, a assuré M. Fraser. Le programme Entrée express - qui est destiné aux immigrés qualifiés souhaitant s'établir au pays - et celui de réunification familiale respectent désormais leurs normes de service qui sont respectivement de six et de douze mois pour les nouvelles demandes.

Ottawa estime que de manière générale avoir presque atteint le «sommet» des délais et projette des réductions significatives d'ici la fin de l'année ou, dans le cas des visas de touristes, au début de 2023.

La Presse Canadienne