Condamnations pour meurtre annulées : procès fixé pour deux hommes du N.-B.

SAINT-JEAN, N.-B. — Une date d'audience a été déterminée pour deux hommes du Nouveau-Brunswick dont les condamnations pour le meurtre d'un homme à Saint-Jean en 1984 ont été annulées vendredi par le ministre fédéral de la Justice.

Le coprésident d'Innocence Canada, une organisation qui travaille avec les personnes condamnées à tort, a déclaré que Robert Mailman et Walter Gillespie devraient comparaître devant la Cour du Banc du Roi à Saint-Jean le 4 janvier.

Ron Dalton espère que les procureurs de la Couronne diront au cours du procès qu'il n'y a pas suffisamment de preuves pour étayer un nouveau procès et que les accusations portées contre Mailman et Gillespie seront définitivement rejetées.

Le ministre de la Justice, Arif Virani, a annoncé vendredi qu'il ordonnait un nouveau procès pour Mailman et Gillespie, qui ont été reconnus coupables de meurtre au deuxième degré  en lien avec la mort de George Gilman Leeman, le 30 novembre 1983.

Le ministre Virani indique dans un communiqué qu'après examen, il a déterminé qu’il existe «des motifs raisonnables permettant de conclure qu’une erreur judiciaire s’est probablement produite» dans les condamnations des deux hommes. 

M. Dalton a fait savoir que les avocats d'Innocence Canada représenteront les hommes lors du procès, ajoutant qu'il soupçonne qu'il ait été programmé si rapidement parce que Mailman est en phase terminale.

«Je ne pense vraiment pas qu'il y ait quoi que ce soit sur lequel la Couronne puisse aller de l'avant, a déclaré M. Dalton lors d'une entrevue. Personne ne s'attend à ce qu'ils aient de l'avant 40 ans après les faits pour une personne qui a un diagnostic terminal et une seconde qui a 80 ans.»

M. Dalton dit qu'il a parlé avec Mailman samedi et bien qu'il soit en mauvaise santé, son moral est considérablement meilleur depuis l'annonce du ministre Virani.

«C'est la première fois en 40 ans qu'il se couche et ce n'est pas un meurtrier reconnu coupable, a souligné M. Dalton à propos de la soirée de Mailman vendredi. Il travaille déjà sur les commentaires qu'il aimerait faire sur les marches du palais de justice lorsque tout cela sera terminé.»

La Presse Canadienne