Churchill Falls: discussions entre les premiers ministres du Québec et de T.-N.-L.

SAINT-JEAN, T.-N.-L. — Le premier ministre du Québec, François Legault, est à St. John’s vendredi pour discuter avec le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Andrew Furey, de ce qui se passera après la fin d’un accord sur l’énergie hydroélectrique en 2041.

M. Legault fait face à une population de Terre-Neuve-et-Labrador marquée par l’héritage de deux projets hydroélectriques considérés comme des échecs pour la province de l’Atlantique.

Jeff Webb, historien à l’Université Memorial, affirme que l’hostilité suscitée par l’entente de Churchill Falls de 1969 avec le Québec a conduit de nombreuses personnes à Terre-Neuve-et-Labrador à adhérer au projet hydroélectrique de Muskrat Falls des décennies plus tard.

Jusqu’à présent, les deux ont été désastreux pour Terre-Neuve-et-Labrador: l’accord de Churchill Falls profite massivement au Québec tandis que le projet de Muskrat Falls est retardé et draine le budget provincial.

M. Webb rappelle que lorsque Muskrat Falls a été autorisée en 2012, il avait été présenté comme un moyen pour Terre-Neuve-et-Labrador de prendre soin de ses propres ressources et besoins.

En vertu de l’entente de Churchill Falls, Hydro-Québec peut acheter 85 % de l’électricité produite au barrage du Labrador à un taux fixe de seulement 0,2 cent le kilowattheure.

Mercredi, M. Legault a déclaré que le Québec était prêt à payer davantage pour l’électricité produite à Churchill Falls — avant 2041 — en échange d’un prix «très avantageux» pour l’électricité lorsque l’accord existant se terminera dans 18 ans.

La Presse Canadienne