C.-B.: une pièce de théâtre annulée à cause des tensions concernant le conflit à Gaza

VICTORIA — Le dramaturge et acteur d'une pièce de théâtre annulée par le théâtre Belfry de Victoria en raison de potentielles tensions locales liées à la guerre entre Israël et le Hamas se dit déçu, mais comprend la situation à laquelle est confrontée la salle.

Christopher Morris a déclaré mercredi dans un communiqué qu'il était attristé par le fait que les habitants de Victoria n'auront pas l'occasion de se rassembler dans un théâtre et de partager leur chagrin et leur espoir à travers sa pièce «The Runner».

«En tant qu'auteur dramatique qui valorise le rôle du théâtre comme plateforme permettant d'explorer des idées sur les complexités de la vie, j'ai été déçu d'apprendre que le Belfry avait retiré "The Runner" de sa programmation», a affirmé M. Morris.

Il a dit comprendre que le théâtre est confronté à une situation difficile en mettant en scène une production qui explore des thèmes difficiles.

«Je suis attristé que les habitants de Victoria, en particulier ceux qui ont des points de vue très divergents et ceux qui sont traumatisés par les atrocités commises en Israël et à Gaza, se voient refuser la possibilité de se réunir dans un théâtre pour explorer leur humanité commune, partager leur chagrin et peut-être découvrir une étincelle de réconfort et d'espoir», a indiqué M. Morris.

Le communiqué indique que M. Morris n'est pas disponible pour une entrevue.

Le théâtre Belfry a déclaré dans un communiqué que les tensions locales liées à la guerre au Moyen-Orient à Gaza ont incité la compagnie à annuler la diffusion prévue de la pièce, qui se déroule en Israël.

Le moment n'est pas bien choisi pour mettre en scène «The Runner» de M. Morris, écrivain et acteur canadien, a soutenu le théâtre.

La pièce solo de M. Morris, qui avait été programmée dans le cadre d'un festival en mars, explore les réactions à la décision d'un volontaire israélien de sauver une femme palestinienne accusée de violence à l'encontre d'un soldat israélien.

Le théâtre a déclaré avoir réservé la pièce l'année dernière pour présenter une œuvre contemporaine susceptible de susciter des discussions, mais après une période de réflexion difficile, la production a été annulée.

«Le théâtre Belfry présente des œuvres contemporaines, avec des idées qui génèrent souvent un dialogue, indique le communiqué. C'est pourquoi, il y a un an, nous avons décidé de présenter la pièce très acclamée "The Runner" à Victoria. Cependant, nous pensons que présenter "The Runner" à ce moment particulier ne garantit pas le bien-être de tous les membres de notre communauté.»

Le théâtre a reçu des pétitions en duel ces dernières semaines, appelant alternativement à l'annulation de la pièce et à la poursuite de la représentation au Belfry, qui a été peint avec des graffitis indiquant «Palestine libre» le mois dernier.

«Compte tenu du conflit actuel au Moyen-Orient, ce n'est pas le moment de jouer une pièce susceptible d'aggraver les tensions au sein de notre communauté, peut-on lire dans le communiqué. Nous ne présenterons donc pas "The Runner" lors du Festival SPARK 2024. Cela n'a pas été une décision facile, et nous sommes reconnaissants envers notre communauté d'avoir partagé diverses perspectives qui ont enrichi notre compréhension.»

Les responsables du Belfry n'étaient pas immédiatement disponibles pour de plus amples commentaires mercredi.

M. Morris a indiqué que depuis la première de la pièce en 2018, elle a été jouée dans six villes, recevant des prix et des critiques élogieuses.

«Je suis honoré que des compagnies de théâtre aient produit cette pièce, qui est une conversation nuancée et réfléchie sur le caractère précieux de la vie humaine, a-t-il soutenu. Je suis profondément traumatisé et attristé par la capacité de l'humanité à faire la guerre. En tant que Canadien, je veux que nos politiciens fassent tout ce qu'ils peuvent pour mettre un terme à la violence à Gaza et en Israël.»

M. Morris a dit qu'il espérait que les compagnies de théâtre et les dramaturges continueraient à faire tout ce qu'ils pouvaient pour offrir au public des opportunités de dialogue.

«Je crois que "The Runner" est une excellente opportunité pour que ces choses se produisent», a-t-il fait valoir.

M. Morris a précisé que «The Runner» devrait jouer le mois prochain à Vancouver dans le cadre du Push Festival.

Au programme du festival, «The Runner» sera présenté du 24 au 26 janvier au Goldcorp Centre for the Performing Arts de l'Université Simon Fraser. 

Dirk Meissner, La Presse Canadienne