Banque du Canada: Poilievre nuit à la crédibilité des conservateurs, dit son parti

OTTAWA — Les attaques de Pierre Poilievre contre la Banque du Canada et son engagement à renvoyer le gouverneur de la banque centrale s'il est porté au pouvoir nuisent à la crédibilité des conservateurs, selon son propre parti.

«Je crois que l'on perd de la crédibilité», a déclaré Ed Fast, le porte-parole en matière de finances, lors d'une mêlée de presse à son entrée au caucus du parti, mercredi.

M. Fast, qui a assuré ne pas s'exprimer sur cette questionà titre de coprésident de la campagne de Jean Charest, mais bien «en tant que porte-parole en matière de finances», s'est également dit «profondément troublé» par le fait que le candidat à la direction soit prêt à «s'immiscer» dans l'indépendance «essentielle» d'une des principales institutions monétaires du pays.

«La banque centrale nous a bien servis, bien que pas parfaitement, au fil des ans, mais nous a bien servis à maîtriser l'inflation, a-t-il dit. Les banques centrales du monde entier ont lutté avec les mêmes défis que notre banque centrale et je pense qu'il est imprudent d'attaquer le gouverneur de la banque centrale alors qu'en fait le vrai problème est l'emprunt et les dépenses du gouvernement fédéral.»

La semaine dernière, lors du premier débat officiel de la course à la direction, Pierre Poilievre, qui est considéré comme le meneur, a lancé un pavé dans la marre en annonçant qu'il licencierait le gouverneur Tiff Macklem parce que le taux d'inflation au pays atteint des sommets jamais vus depuis des décennies.

Mercredi encore, Statistique Canada annonçait que son indice des prix à la consommation avait continué de croître en avril, l'inflation ayant augmenté de 6,8 % par rapport à il y a un an. Il s'agissait de la plus forte inflation depuis janvier 1991, alors qu'elle s'était établie à 6,9 %.

M. Poilievre a aussi tenu une conférence de presse devant l'édifice de la Banque du Canada, à Ottawa, au cours des dernières semaines, au cours de laquelle il a dénoncé les «soi-disant experts» de l'institution qu'il estime de surcroît être «financièrement illettrés».

Le feu de l'action

Le malaise semblait palpable même dans les rangs du candidat Poilievre.

La députée ontarienne Marilyn Gladu, qui l'appuie et copréside sa campagne en Ontario, a refusé de dire si montrer la porte au gouverneur Macklem serait une bonne idée, notant simplement que «dans le feu de l'action, tout le monde a des idées».

Est-elle préoccupée qu'une figure importante du parti puisse nuire à la crédibilité de la formation politique?

«Non. Je ne pense pas, a-t-elle répondu. En fait, plus les médias libéraux s'excitent et s'énervent à propos de Pierre Poilievre, plus je sais qu'ils s'inquiètent qu'il soit parti pour gagner.»

Les commentaires de Pierre Poilievre ont amené le premier ministre Justin Trudeau à défendre le lendemain l'indépendance de la Banque du Canada.

L'institution est «hautement réputée à l'international», avait-il insisté en vantant sa «rigueur», son «professionnalisme» et son «indépendance des machinations politiques».

Le député Gérard Deltell, qui est porte-parole en matière d'innovation, sciences et industrie et qui appuie également Jean Charest, a répété immédiatement en français par la suite qu'«il faut être prudent quand on attaque directement les institutions» et rappelé que «notre adversaire s'appelle Justin Trudeau».

«Il faut garder aussi à l'esprit que la Banque du Canada, c'est une institution indépendante et qu'elle doit avoir sa marge de manoeuvre, qui n'est pas parfaite, on reconnaît qu'il y a eu des excès qui ont été faits par rapport à ça. Cela dit, est-ce que ça mériterait la sanction suprême? Ce n'est pas un avis que je partage.»

Au cours des dernières semaines, M. Poilievre a également vanté les mérites des cryptomonnaies comme «un remède contre l'inflation», ce qui lui a valu d'être qualifié d'«irresponsable» par l'ancien premier ministre du Québec Jean Charest, l'un de ses adversaires dans la course.

Michel Saba, La Presse Canadienne